олоніального суперництва конкуренція перегороджувала шлях вільному поширенню знань.
Разом з тим широкий попит на географічні карти спричинив появу великої кількості приватних картографічних підприємств, заснованих на комерційному інтересі. Аж до XVIII в. в Західній Європі увагу державного апарату до картографічних робіт було відносно невелике, і підтримка, що надається цим роботам, носила епізодичний характер. У цих умовах розвиток картографії в XVI і XVII ст. виявилося багато в чому зобов'язаним приватній ініціативі.
Це розвиток у різних країнах мало свої особливості, які відбивалися на змісті і зовнішньому вигляді географічних карт. Тому цілком помітні картографічні школи: італійська, португальська, фламандська, французька та ін Великі художники і просвітителі епохи - Леонардо да Вінчі, Альбрехт Дюрер, Ян Коменський та ін - в своїх працях зверталися і до картографії.
Спочатку картографія процвітала в багатьох торгових містах Італії, особливо у Венеції, Генуї та Флоренції, а також у Німеччині. Розквіт італійського мистецтва в епоху Відродження залишив свій відбиток і на географічних картах, чудових по пишноті рамок, витонченості і чіткості написів, з художнього виконання малюнків каравел, морських божеств, побутових сцен і т. п. Карти увійшли в тематику декоративного мистецтва. Виконувані в різноманітній манері у вигляді фресок, стінних килимів, ювелірних виробів та ін, вони прикрашали палаци можновладних осіб і знаті. Прекрасний приклад - зал карт в Палаццо Веккьо у Флоренції, де на дверцятах великих шаф відтворений своєрідний «Атлас світу» з 53 вельми детальних карт, які створювалися протягом 26 років з 1563 по 1589 Карти-фрески того ж періоду збереглися до наших днів в Бельведері Папського палацу у Ватикані, в галереях Уффіци - колишніх канцеляріях Тосканського герцогства у Флоренції, в палаці Капрарола поблизу Риму. Джерелами для них служили карти з Географії Птолемея, а пізніше карти Ортелія та ін
Після того як добробут Італії виявилося підірваним внаслідок переміщень торгових шляхів з Середземного моря в Атлантику і в результаті іноземних вторгнень, центр західноєвропейської картографічної діяльності перемістився в другій половині XVI в. в Нідерланди, найбагатшу і передову в економічному відношенні країну Європи того часу. Антверпен, новий центр світової торгівлі, зайняв також положення центру картографічної діяльності. Вершина фламандської школи була досягнута в працях Ортелія і Меркатора.
Авраам Ортелій (1527-1598 рр..) був гравером, іллюміновщіком, торговцем і видавцем карт. Він знаменитий своїм великим зборами з 70 карт на 53 аркушах, опублікованими в 1570 р. під назвою «Theatrum orbis terrarum» - «Видовище (або огляд) кулі земної», для якого, поряд із власними картами, були залучені і з великим мистецтвом використані карти багатьох, зокрема італійських, авторів. Логічна последователиность карт світу, Європи, Азії, Африки і Америки, згадування імен 87 картографів - авторів карт, супровід кожної карти географічним описом, включення історичних карт, нарешті, виправлення карт і розширення атласу в кожному новому виданні забезпечили праці Ортелія небувалий успіх. У період до 1612 р. він вийшов у 33 виданнях та ряді додаткових випусків на 7 мовах.
Після переселення в 1552 в Дуйсбург з Лувена, де Меркатор піддався релігійним переслідуванням, його діяльність супр...
