Предмет дослідження соціології юнацтва на Заході найчастіше формулюється так: соціологія юнацтва=вік + соціальний статус + соціально-психологічні властивості молодих людей.
Соціологічне дослідження молоді багатогранно. Це пов'язано з тим, що на період життя від дитинства до дорослості припадають основні социодемографические події: отримання освіти, професійне становлення, набуття соціальних статусів і ролей, вступ у шлюб, народження дітей. Молодь розглядається з точки зору її включеності в процеси виховання та соціалізації, вивчається спосіб життя, ціннісні орієнтації та мотивація діяльності, професійно-трудове самовизначення, затвердження стратификационная-статусної позиції, соціальна мобільність, планування та реалізація життєвих цілей у конкретних соціально-політичних, економічних і соціокультурних умовах.
Згідно із західними дослідженнями, юнацтво не є ізольованою соціально-демографічної групою. Воно включено в усі процеси суспільних взаємодій, виконуючи властиві йому функції:
· соціалізаціонная (становлення особистості та включення її в соціально-стратифікаційних верстви суспільства);
· відтворювальна (відтворення населення, відновлення виробництва та споживання матеріальних благ і продуктивних сил);
· трансляционная (засвоєння і передача соціального досвіду старших поколінь молодшим);
· інноваційна (привнесення нововведень в усі сфери суспільного життя).
Підставою для виділення юних людей в окрему групу є: вік, соціальний статус та рольові функції. Проте до цих пір в соціології юнацтва немає однозначної думки щодо ключового показника. Вікові межі цієї групи визначаються по-різному. У західній соціології застосовується поняття «тінейджер». Тінейджер - це підліток. Таким чином, до юних людям можна відносити підлітків. Тут виникає питання: які хронологічні рамки підліткового віку? Найчастіше до числа «тінейджерів» відносять людей у ??віці від 14 до 21 року. Деякі дослідники розширюють ці рамки від 12 до 24 років, інші, навпаки, звужують хронологічні рамки від 12 до 18 років [26]. Причиною відокремлення юних людей є соціопсихологічні особливості становлення особистості. З точки зору психології віку, юнацтво (підлітковий період, отроцтво) характеризується формуванням почуття вікової неповноцінності.
Пізнаючи навколишній світ, Рефлексуючи на себе та інших, юнак часто усвідомлює соціальне і своє власне недосконалість, йде у стан психологічної кризи. У цей період відбуваються зрушення в шкалі цінностей. Незважаючи на те, що він вже здатний за допомогою вольових зусиль управляти увагою, пам'яттю, уявою, соціальний світ існує для нього теоретично. Залежний від батьків, він не відчуває поки ще своєї здатності діяти і що-небудь змінювати в структурі соціальних відносин. Специфіка юнацтва полягає в тому, що свобода внутрішнього психологічного простору просуває юнаків і дівчат у розвитку. Соціальний статус підлітка визначається статусом його батьків, які надають, як правило, можливість отримати освіту в загальноосвітній школі і почати професійне самовизначення.
Основний набір рольових функцій «тінеджеров» західні соціологи умовно зводять до тих вимог, які пред'являють до «тінеджерам» сім'я і місце навчання (школа, гімназія, ліцей). Функції дочки, сина (внучки, внука) та...
