в Південно-Західній Африці. - С.Т.) знають бога неба і землі, - писав місіонер Ірле, - але вони не шанують його В». Те ж саме можна сказати про більшість африканських народів. Навіть якщо подання про бога зв'язується якось з дощем (настільки необхідним для людей і худоби), до нього звертаються з молитвами про дощ лише в самих крайніх випадках, коли не допомагають предки - звичайний предмет культу. Майже всюди панує переконання, що якщо бог і створив землю і поселив на ній людини, то з тих пір він абсолютно не втручається у справи людей, не допомагає і не шкодить їм, а тому нема чого турбувати його проханнями. Це так званий dues otiosus (бездіяльний бог). У деяких племен бог до того ж служить предметом всіляких легковажних, малоуважітельних оповідань і анекдотів. Дуже складний питання про зв'язок образу небесного бога з культом предків. Якби була вірна маністіческая теорія Спенсера і його послідовників (що бог - це обожнювання предок), то саме в Африці, де повсюдно панує культ предків, можна було б довести цю теорію на фактах. Насправді ж таких фактів майже неможливо привести. У переважної більшості народів, особливо в Західній і Центральній Африці, ніякого зв'язку уявлень про небесне бога з образами предків не видно. Тільки у деяких народів Східної та Південної Африки, де вигляд небесного бога відрізняється особливою складністю, в нього влилися або перемішалися з ним і деякі маністіческіе елементи. Так, зулуси вірять у якесь небесне істота Ункулункулу (Цей приклад наводив ще Спенсер): це бог, який створив людину та інші речі на землі, але з іншого боку, він - і родоначальник зулуського народу. Ім'я його, мабуть, епітет і означає В«великий-великийВ» (повторення кореня В«ruluВ» - великий). Однак, на думку сучасних дослідників, Ункулункулу був спочатку лише міфічним родоначальником і культурним героєм, і тільки пізніше його образ - почасти навіть під непрямим впливом християнських місіонерів - замістив образ колишнього небесного бога Умвелінкангі. У народів восточнобантуанской групи (яо, чвабо, макуа та ін) є досить розпливчасте релігійне поняття Мулунгі (Слово це означає старий, великий): їм називають і небесного бога, що посилає дощ, і духів предків, і взагалі потойбічний світ. Але є підстави вважати, що саме ім'я Мулунгі поширилося тут порівняно недавно, витіснивши імена старіших небесних богів, ніяк не пов'язаних з образами предків. Нелегко промацати зв'язок африканських небесних богів з віковими ініціаціями, тому що сама система ініціації тут сильно модифікувалася. Наявні відомості украй мізерні. Так, відомо, що у народу еве (у Південному Того) проведення операції обрізання хлопчиків (і аналогічної операції над дівчатками) було пов'язано з культом божества Легба, але культ Легба у еве НЕ общеплеменного, а як б особистий і необов'язковий. Тільки у небагатьох народів небесний бог став предметом цього релігійного шанування. І це якраз у тих, у яких намітилися міцні племінні та міжплемінні союз...
