адана країна є лише реформованій згідно з ідеалами Щербатова дворянській, кріпосницької Росією. У В«землі ОфирскуюВ» населення розділене на замкнуті стани, де більшість людей - раби, що знаходяться в повній залежності від В«Стану шляхетнихВ». В«ШляхетніВ» користуються винятковим правом володіння землею і селянами, займають всі пости в установах і армії. Система військових поселень звільняє країну від рекрутчини, створює постійну армію і забезпечує швидке придушення В«внутрішнього неспокоюВ». На чолі управління стоять В«Вишнє урядВ» і В«рада вельможВ» з представників замкнутої касти аристократів, наділених величезними привілеями. Монарх перебуває під їх постійним контролем і не має права самостійно вирішувати жодного питання.
В«Філософ на тоніВ» та його оточення
Ідеологи правлячої групи дворянства розуміли, що в нових умовах необхідні й нові прийоми збереження самодержавно-кріпосницького ладу. Вони відмовлялися від характерної для Щербатова апологетики кріпацтва і виряджалися в одягу послідовників і учнів французьких просвітителів. Але вони перекручували просвітницькі теорії, вихолощували їх антифеодальнуспрямованість і використовували їх для цілей, діаметрально протилежних тим, які ставили Вольтер, Дідро і Руссо.
Катерина II заявляла, що В«Дух законівВ» Монтеск'є став її настільною книгою, з якої вона переносила цілі сторінки в свій Наказ. Незабаром після палацового переворот 1762 р. імператриця кликала Дідро приїхати до Петербурга для завершення публікації В«ЕнциклопедіїВ», виданню якої у Франції перешкоджало королівський уряд. Дещо пізніше вона запрошувала д'аламбера оселитися в Росії і взяти на себе виховання її сина, спадкоємця престолу Павла. Починаючи з 1763 р. Катерина веде жваву листування з Вольтером, в якій іменує його своїм В«учителемВ». Грімм стає її довіреною особою. Імператриця радиться з просвітителями щодо ведення державних справ, посилає їм дорогі хутра та колекції золотих монет, надає грошову допомогу. Французькі просвітителі проголошують її В«Північної СемірамідоюВ», оспівують її В«освіченийВ» розум і створюють навколо неї потрібну їй рекламу.
Але видаючи себе за прихильницю ідей Просвітництва, Катерина II приваблювала їх для обгрунтування доцільності самодержавно-кріпосницьких порядків. Вона стверджувала в Наказі, що самодержавство є найкращою і єдино можливою формою правління, оскільки В«Всяке інше правління не тільки було б у Росії шкідливо, але і вкінець руйнівно В». Мета самодержавства - впровадження в підданих В«розуму вільностіВ», спрямування їх дій В«до отримання найбільшого від усіх добраВ», збереження В«Безпеки кожного громадянинаВ» і підпорядкування всіх одними законами. p> В«Мудрець на троніВ» знав, що говорив і робив. Під В«вільністюВ» розумілося дозвіл робити тільки те, що дозволяли закони, а вони закріплювали всевладдя дворян і повне безправ'я селян. Останнім залишалося утішатися тим, що В«раби і слуги існують від створення світу В»і цеВ« богу аж н...
