бежі» стали з'являтися вірші Різдвяного, що звернули на себе увагу публицистичностью. З перших кроків поет успішно розробляв форму прямого діалогу з читачем, використовуючи агітаційні та ораторські прийоми. У Петрозаводську вийшов і перший збірник віршів Різдвяного - «Прапори весни» (1955), потім, вже в Москві, побачив світ другий його збірка - «Випробування» (1956), який об'єднав лірику і поему «Моя любов», вперше опубліковану журналі «Жовтень »(1955. №1), в якесь ціле. У «Випробуванні» Різдвяний з щирістю говорить з читачем-однолітком про мужність, про покликання, про вибір свого місця в житті, про кохання і розлуку.
Мова і інтонація Різдвяного були зрозумілі покоління, чиє дитинство припало на воєнне лихоліття. Викриваючи міщанство і пристосуванство, Різдвяний захоплено приймає романтику 1950-х з «дальніми вокзалами», «РОСНО травами», «пилом на рудих степових дорогах». У поемі автор передав знайоме навоювати поколінню почуття заздрості до сучасникам-переможцям; тільки вони, на думку поета, володіють безперечною правом говорити про життя: «Стривай!/А чи був ти у вогні?/Місив Чи пил доріг?/Чи зустрічав ти в атаці смерть?/Звик ти дерзати?/І чи так знаєш життя,/щоб сміти/про неї іншим сказати? »Тому молодий Різдвяний прагне не тільки оспівати героїку і мужність, але й побувати на найважчих ділянках мирного життя: Літературний інститут направляє Різдвяного на його прохання для проходження практики на Північний полюс. Враження про будні і свята в нелегкій полярної життя лягли в основу збірки «Дрейфуючий проспект» (1959).
Разом з «ворвавшимися» в поезію Є. Євтушенко і, трохи пізніше, А. Вознесенським Різдвяний по-своєму освоював традиції Маяковського (а також комсомольських поетів 1920-30-х). Однак на відміну від своїх «побратимів» за т.зв. «Гучного ліриці» Різдвяний був менш схильний до експериментів над віршем і словом, а його художня палітра не мала напівтонів. У виданих у 1960-х збірниках («Безлюдні острови», 1962; «Реквієм», 1963; «Ровесник», 1962; «Радіус дії», 1965; «Син Віри», 1966; та ін., А також у 1970-х «Присвята», 1970; «Радар серця», 1971; «Повернення», 1971; «Лінія», 1973; «Балада про фарби», 1976; «Голос міста», 1977) Різдвяний «пізнаваний» по своїй поетиці, інтонації і строфіці. Ліричний герой Різдвяного - колективне «ми». «Шматувати лід,/Міняємо річок теченье,/твердять про те,/Що справ безліч./Але ми ще прийдемо/Просити пробачення/У цих річок,/Барханів/І боліт,/У самого гігантського сходу,/У самого найдрібнішого малька ... »- писав поет у вірші, присвяченому відомому захисникові природи В. Пєскову. Поетика Різдвяного на всьому протязі творчості зазнала мало змін: головним для поета завжди був вибір теми, будь то подорож по країні або враження від поїздок за кордон. «Я дуже люблю їздити, хоча багато разів чув, що для поета найголовніше - подорож в себе, свою свідомість, підсвідомість». Такими подорожами в себе, переміщеннями в часі і просторі у творчості Різдвяного стали насамперед поеми - «Реквієм. Присвячується тим, хто загинув у боротьбі з фашизмом », 1960; «Лист в тридцяте століття», 1963-64; «До твого приходу", 1967; «Присвята», 1969; «Двісті десять кроків», 1975-78 (Державна премія 1979).
У поемах знайшла своє відображення епічна сторона дарування Різдвяного. У поемі «Двісті десять кроків» головним героєм є Червона площа. Вона як би сконцентрувала у творчій свідомості автора століття вітчизняної історії. Двісті десять кроків - це шлях почесної варти до Мавзолею Леніна. У поемі виявляється непохитної віра в історичне призначення своєї країни, захоплення соціалістичної державністю, трагічне відчуття часу. В одному з інтерв'ю на запитання про ставлення до Маяковського Рождественський, зокрема, говорив: «Я люблю його за найвищу людяність і люту непримиренність. Я люблю його за радянськість кожного рядка. Радянськість до кінця »(Лес А. Чим вам доріг Маяковський?//Питання літератури. 1963. №6. С.151). Повною мірою сказане можна віднести і до самого Різдвяному. Разом з тим поет чуйно реагував на ознаки громадського нездоров'я («Убили хлопця», «Визнання кінодублера», «Державний приватник»), яке все менше вдавалося приховати в гулі переможних космічних, спортивних і ювілейних реляцій.
Широко відомі пісні на вірші Різдвяного, покладені на музику композиторами О. Пахмутової, М. Таривердієва, Є. Птічкіна та ін. («Товариш пісня», «Тяжіння Землі», «Миттєвості», «Відлуння кохання »,« Подзвони мені, подзвони ... »та ін.).
У збірнику «Це час» (1976-82) і «Друзям» (1982-85) помітно прагнення Різдвяного до філософського осмислення життя, ємності й лаконічності. У пізній ліриці 1990-х з новою силою зазвучав голос Різдвяного-публіциста. Гіркота і тривога за Росію передані поетом в новій для нього інтонаційної манері, близькій до ритмічної організації поезії М. Цвєтаєвої: «Пий-танцюй - країна!/Бей-круши - країна!/Коль зовні світ,/Так всередині війн...
