лів Смоленської землі
За переказами, першим християнським проповідником в російських землях вважається святий апостол Андрій Первозванний. Святий Андрій був одним з перших учнів і послідовників Ісуса Христа. З священних переказів відомо що він піднявшись по Дніпру, спорудив хрест на В«Горах КиївськихВ» в давньоруських літописах говориться, що апостол Андрій з Києва попрямував на північ і проповідував в районі сучасного Новгорода, звідки потім пішов до Європи. Важко сказати, чи проходив у своєму передбачуваному подорожі святий апостол через Смоленщину. У цю епоху (I-II ст.) на землях нашого краю жили первісні дніпро-двинские племена. Предки пізніших литовців і латишів. Цілком можливо, що проповідь святого Андрія в якійсь мірі торкнулося і цих племен. Слов'яни з'явилися на території сучасної Смоленської області не раніше V століття.
Язичники на відміну від християн і послідовників інших світових релігій поклонялися різним природним явищам, обожнюючи їх. У первісної населення територія Смоленщини був розвинений культ тварин, коня і ведмедя, що почитали в якості родових або общеплеменних тотемів (духовнопокровітелей). Поклонялися кривичі і божеству сонячного диска. Великим шануванням також користувалися різні природні об'єкти: камені і священні гаї, в яких, за легендами, жили духи. Існували й особливі святилища, на яких стояли ідоли і де здійснювалися язичницькі обряди, у тому числі жертва приношення. Часом круглі жертовники споруджувалися прямо в будинках. p> Найбільш яскравим пам'ятником язичницьких обрядів є кургани - великі земляні насипи, по якими ховали наших предків. У кургани поміщали різноманітні речі які могли придасться покійному в потойбічному світі. Не рідко багатих кривичів хоронили разом з дружинами і слугами. Кривичі спалювали тіла померлих. Вони вважали, що душа покійного з полум'ям і димом багаття швидше досягає загробного світу. Проявляло себе язичництво і в побуті. Наші предки прагнули прикрасити себе різними предметами, які за забобонним уявленням здатні охороняти свого власника від небезпек.
Перші достовірні відомості про появі християнства в Смоленських землях відносяться до 9-10 століттям. Історія християнства в Росії і в нашому краї найтіснішим чином пов'язана з історією становлення і розвитку російської держави.
Першими проповідниками віри Христової, мабуть, були візантійські торговці, які подорожували по шляху В«Із варяг у грекиВ». Одним з головним пунктів на цьому шляху було поселення, розташовувалося нижче по Дніпру, в 12 кілометрах від сучасного обласного центру, у селища Гнездово.
Проповідниками християнства могли бути і представники слов'янських племен, що приходили на Смоленщину з середнього і південного Подніпров'я з початку 9 століття. Християнами були і окремі дружинники, предки шведів, норвежців і датчан часто, бували в гніздових.
Розкопки знаменитих Гніздовського курганів-найбільшого язичницького цвинтаря Східне Європи-принесли докази існування в гніздових в кінці 9 - на початку 10 століть християнської громади. Про це свідчить велика кількість трупоположення курганах. У деяких похованнях були знайдені також натільні хрестики і віск для молитовних свічок.
У літописах є відомості про хрещення Володимиром Святославичем кривичів і в'ятичів. У 990 році князь Володимир, прямуючи в похід у Новгород, заїхав з митрополитом Михайлом в Смоленськ і хрестив смолян. Відомо так само, що кривичі брали участь у знаменитому Корсунському похід Володимира і, можливо, частина з них хрестилася разом з князем у Херсонесі-Корсуні.
Після хрещення на Смоленській землі розгортається активне проповідницьке і просвітницьке діяльність священиків і княжих слуг-дружинників. Християнізація Смоленщини проходила досить швидко і майже без опору місцевого населення. Тут не було такий боротьбу навколо затвердження нової віри, як в Новгороді, Пскові, Ростові і інших північних містах Русі.
Однак, незважаючи на успіхи християнської проповіді, у багатьох смолян (особливо в сільській місцевості) ще довго зберігалися спогади про вірування предків-язичників. Спогади ці поступово втрачали усвідомлений характер і проявляли себе у формі побутових традицій і забобонів (наприклад, в носінні язичницьких прикрас або в пристрої похоронних жертвоприношень і тризн-поминань). До кінця 11 століття в багатьох містах Смоленської землі існували християнські парафії і були православні храми. У самому Смоленську на Смядині існував дерев'яний храм і вже тоді, можливо, був монастир. Точні дані про храми Смоленщини 11 століття відсутні. Насамперед це пов'язано з тим, що вони, ймовірно, були дерев'яними і не залишили слідів в культурному шарі. Крім того Смоленськ і міста Смоленської землі ще не достатньо вивчені археологами, а результати проведених досліджень опубліковані далеко не повністю. p> Політична і духовне життя Смоленська пожвавлюється в князювання Володимира Монома...
