тало збільшення чисельності робітничого класу, Проте в країні як і раніше 75% населення становили селяни. У політичній області Росія залишалася думської монархією. 1 Серпень 1914 Німеччина оголосила Росії війну, незабаром перетворилася на мирову. У протиборстві держав Росія об'єдналася з Англією і Францією (Антанта). Їм протистояли Німеччина, Австро-Угорщина, Італія (Троїстий союз). Тоді ніхто не міг знати тривалості, масштабів та наслідків, які були воістину грандіозні. Виступ Росії на боці Антанти багато десятиліття розглядалося в рамках концепції "залежності Росії від іноземного капіталу ", який знайшов певний вираз в роботах радянського історика М. Н. Покровського. Звідси їм робиться висновок про те, що жовтнева революція "врятувала" Росію від втрати нею державності. Не заперечуючи даний підхід, звернемо увагу на іншу точку зору, автори якої вказують на "ідейну" близькість російської буржуазної опозиції передовим (порівняно з Росією) демократіям Заходу. Загальний зміст даного підходу зводиться до того, що участь у війні на боці західних демократій могло привести до серйозних змін у політичному ладі Росії. Той факт, що Німеччина першою оголосила війну, в значній мірі зумовив зростання патріотичних настроїв у Росії та усвідомлення необхідності дати відсіч противнику. Робочі страйки практично припинилися. Успішно пройшла мобілізація в армію. На засіданні Державної Думи 9 серпня 1914 виявилося майже повне єднання уряду і Думи. Вона, за винятком представників соціал-демократії, голосувала за військові кредити. Місцеві органи самоврядування взяли на себе зобов'язання допомагати армії в санітарному обеспеченіі.4 серпня 1914 року у зв'язку з успішним наступом німецьких армій в Північній Франції уряд останньої звернулося до Росії з проханням про прискорення термінів наступу російських армій. Російське командування, рятуючи союзників, кинуло в наступ у Східній Пруссії два корпуси під командуванням генерала А.В. Самсонова і П.К. Ренненкампфа. Спочатку наступ російських військ розвивався успішно. Для його відображення Німеччина змушена була зняти частину корпусів із Західного фронту, зосередивши значні сили, противник зміг розбити корпус Самсонова в районі Грюнвальда, але це поразка дозволило французької армії виграти битву на річці Марна. Більш успішно бойові дії проходили на російсько-австрійському фронті. Тут до кінця 1914 російські армії взяли Львів, фортеця Перемишль, вийшли до передгір'я Карпат. Противник втратив майже половину своїх військ, Австро-Угорщина в подальшому не змогла оговтатися від поразки і утримувала фронт завдяки прямій підтримці Німеччини. Підсумки 1914 показали, що Антанті вдалося зірвати німецькі плани ведення війни, змусити воювати її на два фронти, Але більшого вона досягти не змогла. У Росії вже перші місяці війни виявили недостатню підготовку країни до великомасштабних дій на фронтах. В армії гостро відчувався брак боєприпасів, спорядження та важкої артилерії. Сформована ситуація зажадала осмислення і пошуку оптимального способу ведення війни. Німеччина знайшла вихід - у плині 1915 нанести російської армії вирішальне поразка і вивести країну з війни. У другій половині квітня почалося наступ австро-німецьких військ, ретельно підготовлене і сплановане. Незважаючи на героїзм російських воїнів і неодноразові спроби переходу в наступ, почався важкий відхід армій на схід. До осені 1915 були втрачені Польща, Литва, майже вся Галичина, частина Волині. Втрати убитими, пораненими, полоненими склали більше 2 млн. чоловік. Як би не були великі військові успіхи Німеччини, домогтися головного - капітуляції російської армії - вона не змогла, Однак військові невдачі мали свої наслідки для внутрішнього розвитку Росії. Мільйони біженців, які посунули на Схід, збільшили продовольчі та транспортні труднощі, створили соціальну напруженість у суспільстві. Зросло невдоволення керівництвом країни, посилилася тривога за її майбутнє. p> Відображенням цих настроїв стало прийняття Миколою II в серпні 1915 року функцій Верховного Головнокомандувача арміями і призначення начальником штабу генерала М.В. Алексєєва. Було проведено ряд інших переміщень. Цими акціями уряд вказувало на "істинних" винуватців невдач і поразок.
У травні 1916 року армії Південно-Західного фронту під керівництвом А. Брусилова перейшли в наступ і завдали австрійської армії найтяжчої поразки. Успіх виявився цілковитою несподіванкою для союзників, а також і для противників. Австро-Угорщина опинилася на межі поразки і в подальшому вже не робила самостійних військових операцій, Німеччина змушена була призупинити операції у Вердена, щоб врятувати становище на Сході. Румунія з нейтральної країни перетворилася до воюючої на стороні Антанти, розширивши тим самим Східний фронт від Балтики до Балкан.
Досягнуті успіхи не змогли змінити принципово загальної ситуації. Війна приймала, затяжний, позиційний характер, все більш перетворюючись на м'ясорубки людських доль. На початок 1917...
