х - символом мілітаристського величі Японії, для інших - символом самобутності та збереження культурних традицій, для третіх - символом тиранії.
І ось 7 січня 1989 імператор Хірохіто помер. Назва епохи Сева було присвоєно в ході традиційної церемонії у палаці 30 січня 1989 як посмертне ім'я (окуріна) померлому імператору, під яким він відтепер увійде в історію.
Смерть імператора Сева розцінюється багатьма аналітиками як одна з найважливіших віх в післявоєнній історії Японії. Газета «Джапан таймі» писала: «Зі смертю його величності імператора закінчилася найтриваліша і драматична ера в японській історії. Навряд чи коли-небудь знову Японії належить пережити настільки важкі випробування і такий тріумф, як за останні 62 роки. Ера Сева зробила сучасну Японію тим, чим вона є зараз. Практично жоден поворотний момент в цей винятковий період не можна уявити без покійного нині імператора. Війна і мир, криза і процвітання сприяли появі, а потім догляду вражаючою плеяди національних лідерів: генералів, політичних діячів і бізнесменів. У Японії багато змінювалося, але імператор залишався ».
Дві третини 62-річного правління імператора Сева випало на післявоєнний період, і, незважаючи на спірність для деяких верств суспільства значення його особистості, образ імператора укорінився в масовій свідомості як символ держави і єдності нації. Факти політичного життя, аналіз соціальної психології підтверджують, що збереження монархії не носить штучного характеру, воно відображає реальну потребу сучасного японського суспільства в міфах і священнодійствах. Ні всілякі нововведення, ні зрушення у світогляді японців виявилися не в змозі розтрощити стародавні традиції країни, в тому числі осереддя цих традицій - імператорську систему.
4.2 Акіхіто
З набранням 8 січня 1989 на «хризантемовий трон» сина Хірохіто 54 - річного імператора Акіхіто для японців настала нова «Ера Хейсей - Ера Встановлення Світу». Почалася інша епоха - епоха демократичної конституції і високорозвиненого індустріального суспільства.
Народження принца Акіхіто 23 грудня 1933 (день народження імператора - Національний день Японії) було найбільшим щастям, оскільки імператриця Нагако ніяк не могла справити на світ спадкоємця для продовження безперервної лінії нащадків сонячної богині Аматерасу. Чотири народилися до того часу дочки в рахунок не йшли, так як священне яшмове намисто, дзеркало і меч (регалії імператорської влади) можуть бути надбанням тільки чоловіки.
Однак доля спадкоємця престолу мало нагадувала блискучу життя принца з казок. Згідно нещадному правилом, трьох років від роду його відняли у матері і передали на виховання в сім'ю вищих придворних радників. Акіхіто був приречений на самоту, позбавлений елементарних радощів дитинства: ігор, спілкування з однолітками, материнської турботи і розмов з батьком. Все це наклало помітний відбиток на характер майбутнього імператора, який надалі не раз намагався бунтувати проти жорстоких умовностей придворного життя.
Однак навіть ці скромні заколоти навряд чи мали б місце, якби не крутий поворот, який вся Японія пережила в 1945 році. Легенда свідчить, що після виступу Хірохіто по радіо з оголошенням беззастережну капітуляцію 11-річний Акіхіто кілька днів не міг оговтатися від шоку і лише повторював, що «...
