ському напрямі перейшли в наступ війська Воронезького і Степового фронтів (операція В«Полководець РумянцевВ»). У їх складі налічувалося 980,5 тисячі осіб, більше 12 тисяч гармат і мінометів, 2400 танків і САУ, 1300 літаків. Загальна чисельність військ противника в районі Харкова і Бєлгорода становила до 300 тисяч чоловік, понад 3 тисяч гармат і мінометів, до 600 танків і штурмових гармат, понад 1 тисячі літаків. 5 серпня був звільнений Орел. У той же день військами Степового фронту був звільнений Бєлгород. Увечері 5 серпня в Москві на честь військ, які визволили Орел і Бєлгород, було дано перший за час Великої Вітчизняної війни артилерійський салют. В ході запеклих боїв наші війська розгромили 30 добірних дивізій супротивника. Втрати його танкових військ склали 1300 бронеоб'ектов. Втрати в особовому складі -245000 осіб, у тому числі 57,7 тисячі - безповоротні. Втрати наших військ значно перевищували німецькі і склали 863000 чоловік (254 тисячі - безповоротні), 6 тисяч танків, 1600 літаків. 132 з'єднання і частини отримали гвардійські звання, 26 удостоєні найменувань В«ОрловськіВ», В«БілгородськіВ», В«ХарківськіВ» і В«КарачаївськийВ».
Битва під Курськом розвіяло в прах міф про те, що радянські війська можуть наступати тільки взимку. З цього моменту командування вермахту змушене було перейти до стратегічної оборони. До кінця війни німці не змогли вжити жодного великого наступу. Стратегічна ініціатива остаточно перейшла до рук Ставки Верховного Головнокомандування, діяльністю якої особисто керував Йосип Віссаріонович Сталін. br/>
5. Битва за Берлін
До весни 1945 Німеччина мобілізувала всі ресурси, щоб уникнути беззастережної капітуляції. Німецьке командування і раніше головні сили вермахту і люфтваффе направляло проти Червоної армії. До 15 квітня на радянсько-німецькому фронті діяло 214 дивізій, у тому числі 34 танкових, 14 моторизованих, і 14 бригад. Проти англо-американських військ було задіяно 60 німецьких дивізій, з них 5 танкових.
Готуючись до відбиття радянського настання, німецьке командування створило на сході країни потужну оборону. Берлін на велику глибину прикривався численними оборонними спорудами, зведеними по західному березі річок Одер і Нейсе. У потужний укріплений район був перетворений сам Берлін: навколо - три оборонних кільця. У самому місті (площа 88 тисяч га) було дев'ять секторів оборони. Центральний сектор, який охоплював основні державні та адміністративні установи, в тому числі рейхстаг і імперську канцелярію, в інженерному відношенні був підготовлений особливо ретельно. У Берліні налічувалося більше 400 залізобетонних довгострокових споруд. Найбільші - вкопані в землю шестиповерхові бункери - вміщували до тисячі чоловік. Для маневру силами використовувалося метро. Війська, що займали оборону на берлінському напрямку, були об'єднані в чотири армії. 3 я танкова і 9-а армії входили в групу армій «³слаВ», прикривала Берлін і територію північніше нього до Балтійського моря, 4-а танкова і 17-а армії - у групу В«ЦентрВ», що займала оборону на південь від столиці Німеччини до кордону з Чехією. Вони включали 48 піхотних, 6 танкових і 9 моторизованих дивізій, 37 окремих піхотних полків, 98 окремих кулеметних батальйонів і велике число окремих артилерійських і спеціальних частин і сполук. Обидві групи армій налічували 1 мільйон осіб, 10400 знарядь і мінометів, 1500 танків та штурмових гармат, 3300 бойових літаків. У районі Берліна перебувало до 2 тисяч бойових літаків близько 600 зенітних знарядь. У тилу групи цих армій формувалися стратегічні резерви складі 8 раніше розбитих дивізій. 20 - 30 км за лінією фронту на берлінському напрямку перебували в резерві 16 дивізій.
Для оборони столиці третього рейху німецьке командування спішно формувало нові частини. Загальна чисельність берлінського гарнізону перевищувала 200 тисяч осіб. Ставка Верховного Головного Kомандованія (Маршал Радянського Союзу І. Сталін) зосередила на берлінському напрямку сили у складі трьох фронтів - 2-го (маршал К. Рокосовський) і 1-го (маршал Г. Жуков) Білоруських, 1-го Українського (маршал І. Конєв), 21 загальновійськову, 4 танкові, 3 повітряні армії, 10 окремих танкових і механізованих, 4 кавалерійських корпусу. Передбачалося використовувати частину сил Балтійського флоту (адмірал В. Трібуц), Дніпровської військової флотилії (контр-адмірал В. Григор'єв), 18-ї повітряної армії, трьох корпусів ППО країни.
Всього 1-й і 2-й Білоруські та 1-Український фронти нараховували 2,5 млн. чоловік, 41600 гармат і мінометів, 6250 танків і самохідних гармат, 7500 літаків. Це забезпечувало перевагу в силах над противником в людях - в 2,5 рази, в гармат і мінометів - в 4 рази, в танках і самохідних артилерійських установках - в 4,1 рази, в авіації - в 2,3 рази.
Задум Ставки ВГК передбачав потужними ударами військ трьох фронтів прорвати оборону противника по Одеру і Нейсе і, розвиваючи наступ в глибину, оточити...
