ують Добреньков В.І. і Кравченко А.І. ці терміни свою популярність «придбали завдяки зусиллям зовсім іншої людини - видатного мислителя нашого часу Карла Поппера, який вважав французького філософа своїм учителем. Учитель лише намітив шлях, по якому учень пішов сам і повів європейську інтелігенцію ».
Поняття «відкрите суспільство» вперше введено в науковий обіг французьким філософом Анрі Бергсоном в 1932 р. і згодом розвинене в роботах австрійського філософа Карла Поппера, написаних у роки другої світової війни.
Хоча книга А. Бергсона «Два джерела моралі та релігії» (1932), звідки К. Поппер, за його зізнанням, запозичив термін «відкрите суспільство», була широко відомою в 30-ті роки, тільки Поппер, провівши грунтовне порівняльно-історичне дослідження, перетворив поняття в справжню концепцію, а враховуючи всесвітню популярність його книги «Відкрите суспільство і його вороги», можна сказати і символ віри кількох поколінь європейських інтелектуалів. І сьогодні у теорії відкритого суспільства Поппера знаходиться безліч послідовників, в тому числі філантроп і мультімагнат Дж. Сорос, що присвятила їй одну зі своїх книг. Проте досягти наукового рівня робіт К. Поппера їм вже не вдалося.
Обидва мислителя, А. Бергсон і К. Поппер, описуючи суспільство, використовували соціальні та біологічні метафори, порівнюючи його одночасно і з організмом, і з особливим типом соціальної системи. Французький філософ порівнював два можливих варіанти соціального розвитку. По одному шляхом пішли комахи, створивши мурашник, рій, термітник, по іншому - людина, що розвивався в порівняно невеликих групах.
Закрите суспільство, по А. Бергсону, це така соціальна система, члени якої керуються нав'язуються зверху моральними нормами і релігійними табу. Вони закріплюються з покоління в покоління механізмом звичаїв і традицій. Як і живий організм, де все підкоряється наказам центральної нервової системи, закрите суспільство функціонують за непорушним социобиологическим законам. Моральні заборони, культурні норми, релігійні табу можна уподібнити первинним біологічним імпульсам в організмі.
Однак і Поппер вважав, що закрите суспільство в його кращих зразках цілком можна порівняти з організмом. На його думку, таке «суспільство подібно зі стадом або плем'ям в тому, що являє собою полуорганіческое єдність, члени якого об'єднані полубіологіческімі зв'язками - спорідненістю, спільним життям, участю у спільних справах, однаковими небезпеками, загальними задоволеннями і бідами».
У своїй роботі А. Бергсон протиставив два типи суспільств: а) закрите, що прагне до самозбереження і спирається на принципи авторитаризму і насильство, і б) відкрите, втілене в великих особистостей - моральних героях і християнських містика. Бергсон пов'язував з ними два типи моралі та релігії - статичний і динамічний. Про визначну роль релігії, точніше магії, і моралі пізніше писав і К. Поппер. Можливість подальшого прогресу людського суспільства Бергсон бачив лише у відкритому суспільстві, у динамічній моралі, виділяючи в якості головних принципів любов до людства, «дух простоти», відмова від штучних потреб, викликаних переважним розвитком «тіла» людства на шкоду його духовній культурі.
У середині 20 в. дослідження двох типів суспільства продовжив Карл Поппер, який написав двотомну монографію <Відкрите суспільство ...
