з приводу використання концепції раси і того, що складає людську расу. Цей термін завжди носив досить умовний і багатозначний характер, що, однак, не заважало використовувати його в цілях соціальної дискримінації. Сучасна наука відкидає старі еволюціоністські уявлення про перевагу одних рас над іншими. Однак це не усунуло расових упереджень і дискримінаційних практик у цілому ряді держав. На думку деяких учених, етноцентризм, що включає і можливі расові упередження, - це одна з форм природної реакції людини на невідоме і "чуже" (К. Леві-Строс). Ця самоцентричним модель людини та її спільнот лежить в основі природи дискримінації. Було створено величезну кількість міфів для обгрунтування природною ієрархії культур на основі фізичних або культурних особливостей. Ці міфи продовжують впливати на суспільну свідомість. Саме з морально-політичним причин сучасні вчені, як правило, вкрай обережно користуються концепцією раси, особливо в якості однієї з класифікаційних характеристик етнічних спільнот (народів). У даній енциклопедії також не даються расові характеристики народів, за дуже рідкісним винятком.
Набагато більш визнаним є погляд, що градація фенотипів являє собою певний континуум і расові категорії під чому є довільними. Генетичні взаємозв'язку не дозволяють виділити певний набір об'єктивних критеріїв для поділу людей за так званим расовим типам. Поняття раси як комплексу генетично зумовлених рис фактично відкинуто сучасною наукою. Раса швидше розглядається як одна з форм соціальної класифікації, яка використовується в тому чи іншому суспільстві.
У той же час існує безперечна біологічна реальність фенотипического різноманітності. Ця розмаїтість відбиває насамперед здатність будь-яких форм життя до еволюції і саме через ці еволюційні механізми виникає розмаїтість людських типів, що дало підставу для поняття "Раса". Сьогодні концепція раси використовується фізичними антропологами як засіб розрізнення основних фенотипічних підрозділів людського виду. Але і в даному випадку немає єдиного підходу. Відповідно до одного з них, існують чотири великі раси - негроїдної, європеоїдна, монголоїдна і австралоидная. Кожна з них у свою чергу ділиться на подраси. Ця расова таксономія грунтується на трьох постулатах, що фенотипічнірізноманітність людини є продукт: природного відбору, селекції через ізоляцію і генетичний дрейф, а також соціальної та культурної селекції. Таким чином, багато расові характеристики представляють собою адаптацію до особливого типу природних умов, тобто раса є свого роду відбиток клімату і не більше того.
Характеристики, використовувані для розрізнення расових типів, зазвичай візуальні (колір шкіри, лицьові риси, будова скелета, форма носа, тип волосся і т.д.). Зв'язок цих чорт з етнічною приналежністю існує досить умовна. Деякі вчені визначають расу як соціальну класифікацію, засновану на мнимих фізичних характеристиках, а етнічність - як класифікацію на основі культурних рис. ...
