Введення
Гелій - інертний газ. Змусити його вступити в які-небудь реакції поки не вдалося. Молекула гелію одноатомна. За легкості цей газ поступається тільки водню, повітря в 7,25 рази важче гелію. Гелій майже не розчиняється у воді й інших рідинах. І точно так само в рідкому гелії помітно не розчиняється жодна одна речовина. Твердий гелій не можна одержати ні при яких температурах, якщо не підвищувати тиск.
В історії відкриття, дослідження та застосування цього елемента зустрічаються імена багатьох великих фізиків і хіміків різних країн. Гелієм цікавилися, з гелієм працювали: Жансен (Франція), Локьер, Рамзай, Крукс, Резерфорд (Англія), Пальміері (Італія), Кеєзом, Камерлінг-Оннес (Голландія), Фейнман, Онсагер (США), Капіца, Кикоин, Ландау (Радянський Союз) і багато інших великих учених.
Неповторність вигляду атома гелію визначається поєднанням в ньому двох дивовижних природних конструкцій - абсолютних чемпіонів по компактності й міцності. У ядрі гелію, гелію-4, насичені обидві внутрішньоядерні оболонки - і протонна, і нейтронна. Електронний дублет, що оточує це ядро, теж насичений. У цих конструкціях - ключ до розуміння властивостей гелію. Звідси виникають і його феноменальна хімічна інертність і рекордно малі розміри його атома.
Величезною є роль ядра атома гелію - альфа частки в історії становлення та розвитку ядерної фізики. Саме вивчення розсіювання альфа часток привело Резерфорда до відкриття атомного ядра. При бомбардуванні азоту альфа частками було вперше здійснене взаємоперетворення елементів - те, про що століттями мріяли багато поколінь алхіміків. Правда, у цій реакції не ртуть перетворилася на золото, а азот у кисень, але це зробити майже так само важко. Ті ж альфа частки виявилися причетні до відкриття нейтрона й одержанню першого штучного ізотопу. Пізніше за допомогою альфа часток були синтезовані кюрій, берклий, каліфорній.
Земний гелій
Гелій - елемент незвичайний, і історія його незвичайна. Він був відкритий в атмосфері Сонця на 13 років раніше, ніж на Землі. Точніше кажучи, у спектрі сонячної корони була відкрита яскраво-жовта лінія D, а що за нею ховалося, стало достеменно відомо лише після того, як гелій витягли із земних мінералів, що містять радіоактивні елементи.
Гелій на Сонці відкрили француз Ж. Жансен, проводив свої спостереження в Індії 19 серпня 1868, і англієць Дж. H. Локьер - 20 жовтня того ж року. Листи обох учених прийшли в Париж в один день і були зачитані на засіданні Паризької Академії наук 26 жовтня з інтервалом у кілька хвилин. Академіки, уражені настільки дивним збігом, постановили викарбувати на честь цієї події золоту медаль.
У 1881 р. про відкриття гелію у вулканічних газах повідомив італійський учений Пальміері. Проте його повідомлення, згодом підтверджене, мало хто із учених прийняв всерйоз. Удруге земний гелій був відкритий Рамзаєм в 1895 р.
У земній корі налічується 29 ізотопів, при радіоакт...
