Багато сторіччя Гірський Алтай притягує до себе людей, які хочуть побачити велич і красу незайманої людиною природи. В«Турист знайде на Алтаї багате джерело естетичної насолоди в незвичних для жителя рівнин і степів художніх поєднаннях темного лісу і тінистих гірських потоків, сліпучо-снігових вершин і яскраво-кольористого луки з перекинутим на всьому глибоким синім небокраєм В», - так писав відомий вчений В.С. Сапожников, який багато років присвятив вивченню цих гір.
Добиратися до російської частини Алтайських гір важкувато. Спочатку літаком до Барнаула (Можна поїздом до Барнаула або Бійська), а потім кілька годин на автобусі до Гірничо-Алтайська - столиці Республіки Алтай, розташованої в 96 км від кінцевого пункту залізничної лінії (Бійська). З одного боку, така віддаленість від великих транспортних магістралей ускладнює туристське освоєння регіону, але з іншого - сприяє кращому збереженню багатьох гірських ландшафтів від неминучого впливу, що чиниться на них туристами.
В
Гірський Алтай являє собою складну систему хребтів і їх відрогів різної висоти і протяжності. Контрасти від нізкогорья (до 1000 м) до високогір'я (більше 3000 м), великі коливання відносних висот (від декількох десятків до півтора тисяч метрів), більше 400 розвіданих і класифікованих перевалів з категорією складності від 1А (найбільш простий) до 3Б (найскладнішою) дають можливість проведення піших походів будь-якої складності. Невисокі вершини Північного і Північно-Західного Алтаю (2000-2500 м) і четирехтисячнікі Центрального дають можливість для занять альпінізмом як початківцям, так і професійним спортсменам. Особливо сильно манить альпіністів гора Білуха (4506 м) - найвища вершина Алтаю і Сибіру. Саме її підкорення 26 липня 1914 Борисом та Михайлом Тронова вважається початком розвитку альпінізму і гірського туризму на Алтаї. p> Клімат і рельєф гір сприяють розвитку занять гірськолижним спортом. Сніговий покрив остаточно лягає до листопада на півночі Гірського Алтаю і до середині жовтня в центральних районах. На нізкогорних ділянках сніговий покрив лежить до 150 днів у році, в середньогірських і високогірних районах - від 170 до 260 днів. У льодовикових районах цей період може тривати до 300 днів. Таким чином, гірськолижний сезон в Гірському Алтаї може тривати весь рік.
У горах Алтаю більш 1330 льодовиків загальною площею близько 900 км2. За кількістю льодовиків і площі заледеніння (близько 1% від усієї території) Алтай поступається в Росії лише Кавказу, а в країнах СНД - Паміру. Найдовший - льодовик Сапожнікова (табл. 1), розташований на Катунського хребта, який займає перше місце за кількістю льодовиків і площі заледеніння на Алтаї. p> При проведенні походів в умовах високогір'я необхідно пам'ятати про такий грізний явищі природи, як снігові лавини. Найбільшою лавинонебезпечністю володіють північні, східні та північно-східні схили хребтів Алтаю. Найбільш лавинонебезпечний район - Центральний Алтай. Тут на схилах, зайнятих льодовиками, сходження лавин можливий протягом усього року.
Великими туристськими ресурсами володіють річки і озера Алтаю. Сплав (рафтинг) на плотах, човнах і катамаранах по гірських річках Алтаю дає хорошу школу спортсменам-водникам. Більшість гірських річок Алтаю через бурхливого перебігу і великої кількості порогів не судноплавні. Деякі пороги до цих пір ще не подолані ніким із спортсменів, так що їх підкорення - справа майбутніх років, а може бути, і десятиліть. Багато річки мають водоспади. Особливо багато їх у Центральному Алтаї. Найвищий водоспад - Текелі (60 м), а найвідоміший, мабуть, Корбу (12 м).
Справжніми діамантами розкидані в горах Алтаю більше 7000 озер, більшість з яких - малі озера. Найбільше озеро Гірського Алтаю - Телецьке. Його за чистоту і прозорість води часто називають В«другим БайкаломВ». p> Зустрічаються на Алтаї і джерела мінеральних вод. Серед них термальні - Джумалінскіе, Аржан, Чаганузунскій. Води джерела Аржан-Суу містять мідь, а на радонових джерелах створений бальнеологічний курорт Белокуриха (розташований в Алтайському краї).
У хребтах північній і північно-західної частин Алтаю відомо чимало печер, цікавих для туристів-спелеологів. Серед них найглибша в Сибіру печера - Екологічна (табл. 2). p> Туристськими ресурсами володіють заповідники, заказники, національні парки та пам'ятники природи. У Гірському Алтаї створено два заповідника (Алтайський і Катунський), національний парк В«Гора БілухаВ».
Історико-культурні ресурси представлені залишками стародавніх поселень, наскельними малюнками, пісаніцах, похоронними спорудами, святилищами і т. д. Одна з таких стоянок виявлена ​​на березі річки Улалінка в межах Гірничо-Алтайська; цієї стоянці 800-900 тис. років. p> За різноманітності природних умов, багатству флори і фауни, екологічній чистоті та унікальності археологічних пам'яток Алтай не має аналогів. ЮНЕСКО включила Гірський Алтай до числа об'єктів, що становлять Світова культурна і природна спадщина людства.
Туристичні фірми проводять ряд цікавих подорожей та екскурсій по регіону: В«Озеро Манжерок В»,В« каменерізними мистецтво Алтаю В»,В« Загадки озера Ая В»,В« Природні багатства Гірського Алтаю В»та інші.
Незважаючи на континентальність клімату, порівняно морозну зиму, клімат Алтаю сприятливий для відпочинку і туристських походів. А тривалість сонячного сяйва за рік тут більше, ніж на курортах Чорноморського узбережжя Росії, Україна чи Грузії. У деяких районах кліматичні умови сприяють створенню курортів. Так, в півтора годинах їзди на автомобілі від Горно-Алтайська знаходиться гірничо-кліматичний курорт Чемал.
