Мудреці в давнину говорили, що красуня - це меч, підрубували життя. Осипаються квіти серця, і до вечора залишаються тільки сухі гілки. Нерозважливо загинути ранньою смертю в безодні любові, але, вірно, ніколи не переведуться такі безумці!
Одного разу двоє юнаків посперечалися біля річки про те, чого вони найбільше хочуть у житті, один сказав, що найбільше він бажає, щоб волога його любові ніколи не висихала, а текла, як повноводна ріка. Інший же заперечив, що хотів би віддалитися туди, де зовсім не було б жінок, а в тиші і спокої стежив за хвилюваннями життя. Вирішили вони запитати у якої-небудь чимало пожівшей баби, хто з них правий, і знайшли самотньо живе самітниці високо в горах в чистій хатині з покрівлею із стебел очерету. Здивувалася стара їх прохання і вирішила розповісти їм для науки все своє життя.
Я не з низького роду, стала розповідати стара, предки мої були в служінні у імператора Го-Ханадзоно, але потім рід наш занепав і захирів зовсім, я ж була привітна й особою красива і потрапила на службу до дами знатної, близькою до двору . Служила я у неї кілька років і привільно жила без великих клопотів серед вишуканої розкоші. Я сама придумала невидимий шнур, щоб стягувати їм волосся, вигадливий візерунок для сукні, нову зачіску. І весь час чула про любов, все тлумачили про неї на різні лади. Стала і я отримувати любовні послання, але зраджувала їх вогню, тільки імена богів, написані в листах на підтвердження любовних клятв, не горіли. Багато було у мене знатних шанувальників, а серце я віддала з першого разу самураєві найнижчого звання, так вразила мене сила його почуття в першому ж листі. Не було сил протиборствувати пристрасті, ми присягнулися один одному, і не розірвати було нашою зв'язку. Але справа вийшла назовні, і мене жорстоко покарали, а милого мого стратили. І я хотіла розлучитися з життям, мовчазний привид коханого переслідував мене, але минув час, і все забулося, адже мені було всього тринадцять років, на мій гріх люди подивилися крізь пальці. З скромного бутона любові перетворилася я в яскрава квітка ямабуси на краю стремнини. У столиці багато було танцюристок, співачок, актерок - і всі вони на танцях і гулянках отримували не більше однієї срібної монетки. Дуже мені сподобалися молоденькі дівчата, що розважають гостей піснями і розмовами - майко. Я навчилася модним в той час танцям і стала справжньою танцівницею, навіть з'являлася зрідка на бенкетах, але завжди з суворою матінкою, так що зовсім не була схожа на розпушений майко. Одного разу сподобалася я однією багатою, але некрасивою дамі, що лікувалася в наших краях від якоїсь там хвороби, а чоловік у цієї дами був писаний красень. Потрапивши в їх будинок, куди мене взяли для розваги нудьгуючої дами, я швидко зійшлася з її красенем чоловіком і сильно полюбила його, а потім вже не могла з ним розлучитися. Але справа знову вийшло назовні, і мене з ганьбою прогнали, відправили в рідне село.
У одного князя зі Східних провінцій ніяк не народжувалися спадкоємці, дуже він сумував з цього приводу і всюди шукав молоденьких наложниць, але ніяк не міг знайти собі до смаку: те дивиться селюком, то немає приємного обходження, як це прийнято в столиці, а то не може скласти вірші і вгадати правильно аромат. Був у князя старий, глухуватий, слеповат, зуби майже все втратив, та й чоловічий одяг носив тільки за звичкою - закритий був для нього шлях любові. Але користувався він довіреністю васала, і послали його до столиці ...
