Биценко А.Н.
Інститут сім'ї та шлюбу в останні десятиліття розвивається суперечливо і зазнає великі зміни. З одного боку, відбувається падіння престижу сім'ї, суспільне знецінення шлюбу, ослаблення внутрішньосімейних зв'язків. З іншого боку, не можна не визнати прогресивного характеру відбуваються в цьому інституті змін. Зростає економічна незалежність і духовне розкріпачення жінки, як наслідок залучення її в професійну діяльність поза домом і як результат успішної боротьби її проти дискримінації. Віджив свій вік ідеальний образ колишньої патріархальної родини з її «жорстким» розподілом сімейних обов'язків. Зміцнилися рівноправні відносини між чоловіком і жінкою в сім'ї. Шлюб перетворюється на добровільний союз, заснований на особистому виборі, духовної і фізичної спільності.
Інститут шлюбу переживає період істотної модифікації, в основі якої лежить зміна положення жінки в суспільстві, її економічна незалежність. Панування чоловіка в шлюбі є простий наслідок його економічного панування і само собою зникає разом з останнім. Уявлення про шлюб сьогодні змінюються, і не виключено, що його переосмислення відбудеться в сторону більшого розмаїття форм, які забезпечать подружжю рівні права і зміцнять взаєморозуміння. Разом з тим необхідно сказати про те, що нові форми шлюбних союзів сприяють дестабілізації шлюбно-сімейних відносин, і в підсумку призводять до зникнення сім'ї як суспільно значущої цінності.
Багато людей пізніше одружуються, щоб сформувати з майбутнім чоловіком міцні відносини, досягти певного соціального статусу і як наслідок матеріального благополуччя. Тобто одна з основних причин пізнього вступу в шлюб - матеріальні труднощі, викликані в основному відсутністю роботи, недостатнім освітою.
Велику роль відіграє також соціальна незрілість молоді, яка вступає в шлюб. У молодому віці майбутнє подружжя часто не встигають усвідомити собі життєві устремління, як власні, так і свого шлюбного партнера, не мають уявлення про сімейне життя. Коли ці проблеми починають набувати чіткі обриси після вступу в шлюб, молоді подружжя виявляють великі розбіжності в смаках, соціальної та професійної орієнтації, представлених про сімейний побут, бюджеті, вихованні дітей, дозвіллі і т. П. Невисокий освітній рівень є також гальмом у досягненні взаєморозуміння між подружжям, стверджують Глік і Нортон. За їх даними, чоловіки і жінки, які мають освіту в обсязі незакінченого коледжу, розлучаються частіше (60% шлюбів закінчуються розлученням), ніж ті, хто закінчив його (40%). [2, с .45]
Звертаючись до історії, необхідно відзначити, що протягом тривалого історичного періоду, включаючи стародавній світ та середні віки, у більшості народів середній вік вступу в шлюб був дуже низьким. Значне число шлюбів полягало в ранні роки життя: заручини дітей і шлюби підлітків були звичайним явищем, як серед знаті, так і серед простолюдинів. Іноді такі шлюби вважалися дійсними лише по досягненні юнаками та дівчатами певного віку. Приблизно з XIV в. в країнах Північної та Західної Європи виникла тенденція до підвищення віку вступу в шлюб. Дослідник цієї тенденції Дж. Хаджнал пояснював її поширенням нового типу шлюбності, названого їм «європейським», - з відносно високим вік вступу в шлюб і високим рівнем безшлюбності. За даними переписів населення кінця IX початку XX ст., Високий середній вік вступу в шлюб відзначався в Бельгії, Данії, Англії та Уельсі, Фінляндії, Франції, Нідерландах, Норвегії, ...
