Про імітації зоряного неба в закритому приміщенні мріяли багато з давніх часів. Згадаймо, наприклад, Архімеда, який нібито побудував прилад, що імітує зоряне небо з планетами і навіть описав його у творі «Про виготовлення небесної сфери». Ні прилад, ні твір до нас не дійшли ...
Московський планетарій
Але ось у книзі Вольтера «Вавилонська принцеса» (1768) описується овальний павільйон діаметром 300 футів, «синюватий склепіння якого, усіяний золотими зірками, представляв сузір'я з планетами, кожне в своєму реальному місці; і цей звід обертався так, як справжнє небо, за допомогою невидимих ??машин ... »(Тут і далі - переклад автора).
Винахід телескопа (бл. 1609 р.) і пов'язане з ним бурхливий розвиток астрономії стало стимулом для будівництва механічних моделей астрономічного бачення світу. Насамперед, почали будувати механічні моделі геліоцентричної системи - з метою популяризації ще оспорюваної теорії Коперника. Т.к. всі планети рухаються навколо Сонця в один бік і майже в одній площині, то за допомогою набору валів і зубчастих передач виготовляли пристрої, де кульки-планети рухалися навколо центрального кулі-Сонця з дотриманням тих же відносних швидкостей і відстаней, як на небі. Ці моделі називали коперниковской планетаріями. (Рис. 1).
Традиційний коперниковской планетарій,
в даному випадку - з шістьма планетами.
Такі механічні моделі Сонячної системи отримали назви «орарем», по імені Ч. Бойлі, графа Оррери, для якого близько 1712 був виготовлений один з примірників
Але були інші підходи до моделювання. Зокрема, будували великі сфери (діаметром три метри і більше), усередині яких на нерухомій платформі з лавою сиділи глядачі (до 10-12), що спостерігали намальовані на внутрішній поверхні зірки і фігури сузір'їв. Сфера поверталася навколо своєї осі, паралельної земної, зі швидкістю добового обертання реального неба; іноді додавалась моделька Сонця - золочений кулька, який рухався вздовж намальованою екліптики в темпі річного руху нашого світила. Ці сфери-глобуси (бо їх зовнішня поверхня розмальовували, як глобус Землі) теж іменували планетарієм, або Птолемєєвськая планетарієм. Першим з них був Великий Готторпскій глобус, подарований Петру I і знаходиться нині в Санкт-Петербурзі, в Кунсткамері.
Історія планетаріїв рішучим чином змінила свій хід у ХХ ст., І пов'язано це з підставою в 1903 р. Німецького музею в Мюнхені. Це був музей нового типу, де артефакти не просто експонуються, але є діючими моделями науково-технічних винаходів. З підказки астронома Макса Вольфа, директора астрономічної обсерваторії в Гейдельберзі, Німецький музей захотів отримати діючі моделі планетаріїв - за типом історичних, але вдосконалені.
Як розвивалися події у зв'язку з цим, краще розповісти словами головних учасників. А це: Вальтер Бауерсфельд - берлінець за місцем народження, інженер-механік за освітою, який захистив в 26 років ступінь д.т.н. (Dr.-Ing) і в 1905 р. переїхав до Йену, щоб на 40 років стати провідним інженером фірми «Цейс»; д-р Вальтер Віллігер (1872-1938) ...
