Економічна географія - складова частина соціально-економічної географії. Як галузь фундаментальної науки вона вивчає територіальну організацію суспільного виробництва, особливості формування територіально-економічної структури господарства різних країн і окремих регіонів. Економічна географія підрозділяється на загальну, галузеву (промисловості, сільського господарства, транспорту, будівництва тощо), регіональну економічну географію і географію світового господарства.
Галузева економічна географія вивчає просторовий розподіл (розміщення) промисловості, сільського господарства, будівництва, транспорту та ін, регіональна - територіальний поділ суспільної праці в різних областях і районах з урахуванням економічних законів, вплив природних умов, культурного спадщини минулого й історично сформованих виробничих навичок населення .
Економічна географія дає наукове обгрунтування господарської політики в області розміщення продуктивних сил і територіальної організації народного господарства. Ця галузь науки безпосередньо пов'язана з фізичною географією, але між ними існує принципова відмінність. Фізична географія - наука природна, її об'єкт - закон природи, а об'єктом економічної географії є ??закони суспільного розвитку.
Економічна географія пов'язана з іншими науками. Вона використовує їх методи та висновки для свого розвитку і одночасно збагачує їх своїми дослідженнями. До таких наук насамперед належать: економічна теорія, статистика, геологія, екологія, медицина та ін
Основний метод економічної географії - діалектика. На ній грунтується загальний підхід і базуються конкретні наукові дослідження.
Специфічний метод в економічній географії - балансовий. Галузеві та територіальні баланси дозволяють вибрати оптимальні пропорції між спеціалізуються і обслуговуючими галузями, а також визначити раціональні міжрайонні зв'язки. Велике значення мають математичні методи. Вони дають можливість знаходити економічно ефективний варіант відповідно з поставленою метою. Економічна географія немислима без картографічного методу. Це складання карт, картосхем, діаграм і графіків. Карта дозволяє наочно уявити особливості розміщення галузей народного господарства. Активно використовуються також статистичний, порівняльний, вибірковий і інші методи вивчення.
Природне середовище - необхідна умова суспільного розвитку. Природний фактор робить істотний вплив на розміщення галузей по території країни, особливо це помітно в сільському господарстві і добувній промисловості. Вплив суспільства на навколишнє середовище визначається рівнем розвитку науки і техніки. Сучасні технології дозволяють розробляти корисні копалини і здійснювати промислове, транспортне та житлове будівництво в екстремальних природних умовах.
Демографічний фактор також значно впливає на розміщення виробництва. Чисельність населення, його структура, щільність і міграції обумовлюють можливості розвитку продуктивних сил і освоєння нових територій.
Історія економічної географії в Росії починається з першої половини XVIII в. У 1727 р. російський географ І.К. Кирилов виконав економіко-географічний опис Росії («Квітуче стан Всеросійського держави») і в 1734 р. склав перший атлас.
Головну роль у розвитку економічної географії Росії того періоду зіграв М.В. Ломоносов. Він створив російську школу географів і очолив департамент Академії наук, заклав наукові основи економічної географії. Уч...
