П.В. Густерін,
науковий співробітник Інституту сходознавства РАН
Дмитро Кантемір народився 26 жовтня (6 листопада) 1673 в містечку Фелчиу, що недалеко від Ясс. Він був молодшим сином господаря Молдавії Костянтина Кантеміра Старого (1684-1693) та його дружини Анни Бантиш, що походила з давнього боярського роду.
У листопаді 1688 Дмитро як заручника був відправлений у Стамбул, де він зустрічався з вченими патріаршої Греко-латинської академії, вивчав давньогрецьку, новогрецька, латинська, арабська і турецька мови, слухав лекції з історії, богослов'я і філософії. Дмитро також відвідував Академію Падишаха - навчальний заклад при дворі султана для іноземців або османських підданих-християн.
26 жовтня (6 листопада) 1673 - 21 серпня (1 вересня) 1723
З волі вмираючого князя Костянтина в 1693 р. Дмитро був обраний молдавськими боярами господарем. Він княжив всього три тижні, так як султан його не затвердив через інтриги волоського господаря Костянтина Бринковяну. Під час правління свого старшого брата Антіоха (1695-1700, 1705-1707) князь Дмитро знову знаходиться в Стамбулі, але вже в якості представника молдавського господаря за султана.
Незважаючи на обставини, при яких Кантемир перебував у Стамбулі (в цілому він провів там більше 20 років), князь Дмитро вміло і цілеспрямовано використовував своє перебування в столиці найбільшого мусульманської держави того часу для розширення своїх знань. Він старанно осягав загальну історію, особливо історію Туреччини, збирав рукописи, рідкісні книги та інші матеріали з історії Османської імперії, невідомі до цього європейським ученим, вивчав звичаї та звичаї турок взагалі і султанського двору зокрема.
Кантемир невпинно розширював і зміцнював свої зв'язки з вченими Стамбула і дипломатами, акредитованими тут. Так, його близьким знайомим був видатний турецький вчений Сааді-ефенді, а в 1700 р. Кантемир встановив тісні контакти з російським посланником Петром Андрійовичем Толстим.
У 1710 р. султан Ахмед III змінив гнів на милість і посадив Дмитра на молдавський престол, заарештувавши політичного суперника Кантеміров князя Бринковяну. Це був, скоріше, вимушений крок, оскільки зроблено це було після того, як почалася війна з Росією (1710-1713), а правив в Молдавії князь Микола Маврокордато, хоча і користувався чудовою репутацією при Османській подвір'ї, вже не був відповідним особою під час війни , оскільки не мав ні хоробрості, ні знання військової справи. Дмитро був зведений на молдавський престол за наполяганням великого візира Балтаджі Мехмета і кримського хана Девлет-Гірея II. Порта навіть було звільнила нового молдавського князя від данини і подарунків, але як тільки він прибув на місце, зажадала від нього значних сум грошей і спорудження моста через Дунай для переправи турецької армії. Князь Дмитро на це не погодився і 13 (24) квітня 1711 в Луцьку через свого наближеного боярина Стефана Луку уклав з Петром I трактат, і, таким чином, de jure прийняв бік Росії.
Коли російські війська стали наближатися до Ясс, князь Дмитро оголосив наближеним, війську і народові про те, що він пориває з турками і переходить на бік Росії. У своєму Маніфесті він перераховував лиха,...
