всупереч всім очікуванням завершився успішно. Навіть якби в майбутньому цей корсіканец не став би імператором Франції, ця кампанія назавжди б оточила його ім'я вінцем слави, а його ім'я назавжди б залишилося в історії не тільки військового мистецтва, а й у світовій літопису подій.
У чому ж полягав успіх цієї кампанії 1796-97 рр. для Бонапарта? Що допомогло йому, молодому і недосвідченому генералу, який відзначився лише тільки взяттям фортеці Тулон і придушенням роялістського заколоту в Парижі, не мав досвіду реальних бойових дій, блискуче провести цю кампанію в Італії від початку і до переможного кінця? На те було кілька причин.
По-перше, почнемо з того, що кілька варіантів плану цієї кампанії він розробив ще в 1794 році. Він прекрасно вивчив географію майбутнього театру військових дій. За висловом Клаузевіца, Наполеон знав Апенніни як власну кишеню raquo ;. Він знав, з якими силами супротивника йому доведеться мати справу; він чітко розумів, що ці сили будуть набагато сильніше його; він розробив план, який би допоміг отримати йому перемогу.
По-друге, не слід забувати і про особисті якості Наполеона Бонапарта. Прекрасне знання тактики, стратегії і способів ведення бою, він мав прекрасні теоретичні знання, які він з успіхом застосував в ході своєї кампанії. Бої в Італії визначили тактику Наполеона в бою. Наполеоном була розроблена і втілена в життя перший струнка концепція блискавичної війни - і ніхто краще самого Бонапарта в ті часи не знав, як максимально використати це досягнення. Його стиль ведення бойових дій став для багатьох європейських воєначальників справжнім шоком. Якщо раніше армії супротивників могли довго вичікувати, не наважуючись зійтися в великій битві, то тепер Наполеон твердо нав'язував противнику, після тривалих маневрів по поліпшенні своєї позиції, одна велика битва.
Першими в бій вступали ланцюга батальйонів легкої піхоти або вольтіжеров - застрільники, які снайперським вогнем обстрілювали противника здалеку. Одночасно на позиції висувалася артилерія, відкриваючи потужний вогонь; її завданням було придушення ворожих батарей або, якщо противник наступав - вела вогонь по наближається його військам.
Під прикриттям вогневої завіси в пороховому диму просувалися вперед лінії піхоти в батальйонних колонах. При наближенні до ворога на дистанцію рушничного вогню батальйонні колони, що йшли з великими інтервалами по фронту, могли розгортатися в лінії. Застрільники тоді відходили до флангів або за фронт ліній, прикриваючи їх, а батальйони відкривали вогонь рядами. Втім, вогонь піхоти був лише допоміжним засобом у силу недосконалості зброї, і стріляти тому намагалися якомога менше і лише в тих випадках, коли треба було зупинити супротивника або виграти час, щоб оцінити його позиції і маневри. Після виконання цих завдань лінії знову згорталися в колони, які продовжували свій рух до супротивника.
Рух колон, яке підтримувалося інтенсивним артилерійським вогнем, мало починатися повільно, але з поступовим прискоренням. Не можна було втрачати злагодженості і порядку, твердо зберігаючи заданий напрямок; потрібно було домогтися прямолінійного руху військ вперед при постійному рівнянні колон, які повинні були кинутися на ворога в штикову атаку одночасно в декількох місцях по фронту, позбавляючи противника можливості перекинути або зняти звідкись підкріплення. У ста кроках від ворожого ладу колони подвоювали крок, а в двадцяти п'яти - кидалися в атаку бігом. Підтримуючи піхоту, легка і важка кавалерія намагалася примусити супротивника перебудується в каре, зменшивши кількість мушкетів і гармат, звернених до фронту, а батареї кінної артилерії на максимальній швидкості висувалися вперед і починали розстрілювати в упор зручні мети. Таким чином досягався розгром ворога по всій ширині фронту, масований удар всіма силами, зібраними в один кулак. За рахунок цього траплявся повний розгром рядів ворога і звернення його у втечу.
Не слід забувати і про вплив Наполеона на бойовий дух солдатської маси. Тільки по прибуттю в ставку армії, він вжив заходів з придушення корупції і злодійства від яких страждали солдати. Неодноразово Наполеон сам брав особисту участь у найнебезпечніших підприємствах і битвах своєї армії. Тут буде досить згадати лише перехід по альпійському карнизу raquo ;, битви при Лоді і Арколе. Солдати бачачи ці вчинки справді вірили йому, своєму командувачу, і Наполеон домігся в солдатських рядах безсумнівного поваги до себе. Сказати до слова, Свою гвардію Наполеон в чому сформував із солдатів італійської армії, так як вони були особливо віддані і хоробрі своєму полководцю. Він особисто відбираючиал солдатів, маючи дуже хорошу пам'ять і прекрасно пам'ятаючи заслуги і здібності кожного.
По-третє, Наполеону супроводжувала ціла плеяда дуже талановитих і харизматичних...
