'явилися стихійно як результат еволюційного розвитку товарного виробництва та обміну. Разом з тим держави активно впливають на форму грошей, з тим, щоб надати їм тих ознак, які роблять гроші найбільш адекватними потребам ринку.
Гроші за своєю сутністю є особливим товаром, який має властивості загального еквівалента - здатність обмінюватися на будь-який інший товар, загальну споживчу вартість замість специфічної, властивої звичайним товарам, є безпосереднім носієм абстрактної цінності і суспільного багатства.
Гроші - необхідний інструмент функціонування ринкової економіки. Зміст цього інструменту розкривається через його п'ять функцій: міри вартості, засобу обігу, засобу платежу, засобу нагромадження вартості, світових грошей. У функції міри вартості гроші забезпечують визначення вартості товарів через форму ціни. У функції засобу обігу гроші обслуговують реалізацію товарів з негайним поверненням власнику еквівалентної вартості. У функції засобу платежу гроші обслуговують погашення боргових зобов'язань, які виникають у процесі розподілу та реалізації вартості. У функції світових грошей гроші обслуговують рух вартості по каналах світового ринку - її вимірювання, розподіл, реалізацію і нагромадження.
Роль грошей є результатом їх функціонування і виявляється в стимулюючому чи гальмівний вплив грошей на певні економічні процеси. Такий вплив забезпечується самим наявністю грошей, завдяки чому всі економічні суб'єкти функціонують у грошовій (а не бартерному) середовищі, а також зміною кількості грошей в обороті. У першому випадку роль грошей полягає в тому, що економічні суб'єкти поставлені в такі умови, які спонукають їх як виробників виробляти більше і з меншими витратами, а як споживачів - витрачати гроші економніше і з найбільшим ефектом. У другому випадку роль грошей виявляється в тому, що збільшення або зменшення маси грошей збільшує або зменшує обсяг платоспроможного попиту, впливає на кон'юнктуру ринку, на обсяги виробництва і зайнятість.
Гроші пройшли тривалий і складний шлях розвитку від звичайних товарів широкого вжитку до сучасних електронним грошам. Кожна зміна форми грошей зумовлювалася вищим рівнем розвитку суспільних відносин і суттєвим ускладненням вимог ринку до грошового еквівалента. Переломним моментом у розвитку форм грошей стала демонетизація золота, в результаті якої закінчилася епоха повноцінних грошей і почалася епоха неповноцінних грошей. На сьогодні неповноцінні гроші повністю взяли на себе й успішно виконують більшість грошових функцій, в першу чергу засобу обігу, засобу платежу і міри вартості. У той же час є підстави стверджувати, що функцію засобу нагромадження вартості частково продовжує виконувати золото, про що свідчить накопичення великих запасів золота у державній та приватній власності.
Рівень розвитку сучасної ринкової економіки, ускладнений активним регулятивним втручанням держави в усі її процеси, зумовив широку гаму складних вимог д...
