площею до 25 га. Їх налічується чотири (Сан-Антоніо, Ауатепек, Лома-дель-Сапоте і безіменне поселення у пагорба Пенья-Бланка) і вони розташовуються на височинах приблизно на однаковій відстані один від одного. Третій рівень складають численні села і ізольовані домогосподарства. p align="justify"> Сан-Лоренсо між 1150 і 900 рр.. до н. е.. перетворився на велике поселення, що займало вершину і схили невисокого плато. Його площа визначається по-різному: 52,9 га25, 300 га26 і навіть 690 га (остання цифра явно перебільшена). Однак Сан-Лоренсо разюче відрізняється від більш пізніх мезоамериканских відсутністю монументальної архітектури. Хоча на вершині плато розташовувався традиційний архітектурний комплекс з площі і штучних земляних пагорбів, дослідження показали, що вони датуються среднеформатівним часом. У зв'язку з цим була висунута гіпотеза, що все плато являло собою штучну споруду, яка, на думку Майкла Ко, мала форму В«птаха, що летитьВ». Це широко поширена ідея була спростована розкопками проекту Сан-Лоренсо у 1990-і рр.. Плато виявилося природним, хоча його схили дійсно були модифіковані, щоб створити численні житлові тераси. p align="justify"> Всі високостатусні споруди, виявлені на городище в 1990-і рр.., розташовувалися на невисоких, не більше 2 м, платформах. Найважливішою з них був так званий В«Червоний палацВ». Це було велике довга будівля зі стінами з утрамбованої землі, з вапнякових і пісковикових плит. Під підлогою знаходився акведук з базальтових жолобів. Судячи з аналізу грунтів, дах В«палацуВ» була з пальмового листя. Центральної опорою для даху служила базальтова колона. Інша важлива споруда (D4-7), довжиною 12 м і апсідальной в плані, стояла на платформі з глини розмірами 75 на 50 м.
Мабуть, в раннеформатівних мезоамериканских суспільствах існували інші стилі влади та інші ідеологічні моделі, не пов'язані з Воздвиження земляних або кам'яних платформ-насипів. Д. Гроув відзначає схожість ольмекской архітектури цього часу з центральною спорудою (Будівля 6) Сан-Хосе-моготу (Оахака). Дуже схоже виглядав і Маунд 6 у Пасо-де-ла-Амада (Тихоокеан ське узбережжі Чиапаса).
Питання про функції цих будов залишається неясним. В«Чоловічий дімВ» у Сан-Хосе-моготу, представляв собою святилище на невисокому (близько 40 см) підставі, розмірами 4 на 6 м. Маркус і Фленнері припускають подібну ж роль і для Маунд 6 у Пасо-де-ла-Амада, але за археологічними даними воно було резиденцією місцевого вождя.
Місце монументальної архітектури в суспільної ідеології ольмеків грала монументальна скульптура. Обширний корпус Сан-Лоренсо включає 10 колосальних голів з базальту, вівтарі/трони і кілька десятків різних антропоморфних і зооморфних статуй. У менших кількостях монументи були виявлені і в навколишніх поселеннях. Однак колосальні голови зустрічаються тільки в Сан-Лоренсо, а в поселеннях другого рівня знаходять лише вівтарі/трони (наприклад, в Потре...
