ками вогнепальної артилерії. Вони не відразу поступилися місцем новому виду артилерії, а деякий час існували паралельно з вогнепальними гарматами.
Метальні машини в боротьбі за населені пункти по суті вирішували ті ж завдання, які згодом мали вирішувати облогові знаряддя. Вони ж послужили прообразом і польової артилерії, що грає таку величезну роль у всіх війнах аж до наших днів.
За своїм технічному пристрою метальні машини також є прототипами сучасних знарядь. Баллиста зі своєю настильній траєкторією була прообразом гармати, а катапульта - гаубиці.
Для свого часу метальні машини були досить грізною зброєю. Хоча вогнестрільна артилерія за своїми якостями і відрізняється від метальних машин, проте способи використання цих машин майже нічим не відрізнялися від використання вогнепальних знарядь на першому етапі їх розвитку.
Висновок
Війни завжди були супутниками людства. Минають віки, а військові конфлікти тривають, змінюються лише масштаби і причини: володіння новими територіями, ринками збуту і сферами впливу, світове панування, релігійні та етнічні належності, демонстрація могутності та величі (манії величі?) Іншим державам або блокам, та інші. З найдавніших часів і до XX століття, аж до винаходу зброї масового ураження, бойові дії представляли, в основному, захоплення і утримання (або знищення) стратегічних і тактичних вузлів оборони противника (цієї схеми дотримувалися майже всі, крім мореплавців-піратів, кочівників і деяких інших військових формувань). Розуміючи це, обороняющиеся (або потенційно обороняющиеся) намагалися перешкодити захопленню своїх оборонних вогнищ і зміцнювали їх: спочатку примітивним частоколом, а згодом і потужними кам'яними стінами, глибокими ровами. Зрозуміло, нападаючим було необхідно мати засоби протидії подібним хитрощів. Якщо рови можна було загатити, переплисти, - то штурмувати стіни не завжди було можливо.
Отже, необхідні були пристрої, здатні проламувати стіни і вражати живу силу противника. Такими пристосуваннями і стали бойові метальнимі машини. Спрощено кажучи, вони повинні були відповідати наступним вимогам:
найголовніше - здатність ефективно вражати живу силу або зміцнення противника;
володіти хорошою скорострільністю;
мати, по можливості, якомога більш просту конструкцію.
не вимагати при споруді і обслуговуванні особливо дефіцитних матеріалів.
Поява бойових машин, хоча б частково відповідають цим вимогам, пов'язане з розвитком природничих наук, які дали можливість створити відносно потужні, далекобійні і надійні конструкції. Велику роль у їх розвитку зіграла так само Пелопоннесская війна між Афінами і Спартою, що тривала 27 років (431-404 рр. До н.е.). У ході цієї війни метальні машини зазнали значних змін і стали застосовуватися не тільки при облозі укріплень, але і в морських битвах. Подальше вдосконалення метальних машин римлянами дозволило їх застосовувати і в польових битвах.
Розвиток метальних машин йшло за такими напрямками:
полегшення конструкції, підвищення точності, стандартизація деталей;
заміна деяких дерев'яних частин бронзовими або залізними; зокрема, замість пучків жив у деяких машинах використовувалися бронзові пластинчасті пружини, як у хайробаллісте Герона;
створення багатоствольних скорпіонів і псевдоавтоматіческіх багатозарядних палінтонов (поліболи);
Якщо спробувати знайти в науковій літературі виразну класифікацію бойових метальних машин, то можна з подивом виявити, що вона відсутня. Це створює великі труднощі при їх вивченні та описі. На те є чотири причини: плутанина між грецькими та латинськими назвами; змішування назв метальних машин взагалі (катапульта) з назвами окремих видів (баліста, онагр), туманне виклад технічних питань у античних авторів; недбалість сучасних дослідників.
Може виникнути думка, що вартість і час будівлі бойових метальних машин не відповідало їхнім бойовим якостям. У якійсь мірі це так. Але слід пам'ятати, коли і проти кого вони застосовувалися. У часи, коли будь-яка більш-менш складна конструкція була чимось таємничо-магічним, один вид «пекельних машин», що споруджуються під стінами загрожених, міг призвести до здачі. А коли вони відкривали вогонь, нехай не дуже-то руйнівний, обороняющиеся просто починали панікувати. Але деякі укріплення успішно протистояли цим агрегатам, іноді успішними контратаками знищуючи їх (маскувати громіздкі пристрої було важко).
Незважаючи на досить низьку бойову цінність, бойові метальні машини давнину стали гідним етапом еволюції бойової техніки взагалі і артилерії зокрема.
