ї межами. Той, хто цікавиться історією журналістики, знає, що Володимира Олексійовича називали ще й співаком московських пожежних. Дядя Гиляй. Так ласкаво називав друга своєї молодості А.П. Чехов. І це ім'я закріпилося за Гіляровським. Швидкий, енергійний, він прагнув усюди побувати, побачити все на власні очі ...
За сімейними переказами, прадіди його по чоловічій лінії в давнину жили в Запорізьких степах. Один з них був висланий під нагляд поліції в новгородські краю. 0н мав славу серед оточуючих невгамовним веселуном, життєлюбом і рідкісної доброти людиною. За свій веселий вдачу отримав від друзів і близьких кличку Гіляріс (веселий). Від цього латинського кореня і пішла прізвище Гіляровський. Батько письменника Олексій Іванович служив помічником керуючого лісовим маєтком графа Олсуфьева в Вологодських лісах. Сам керуючий нащадок запорізьких козаків, що бігли на Кубань після знищення Запорізької січі Катериною II. Дочка керуючого, Надія Петрівна, стала дружиною Олексія Івановича. Таким чином, і по жіночій лінії родовід вела письменника до запорожців. Бурхливо і змістовно прожив Володимир Олексійович свої вісімдесят і два роки. p> Про нього можна сказати: ця людина не жив, а горів. У звичайні людські норми він не вкладався. Це відзначав і А.П. Чехов, що говорив: "Тебе не опишеш, ти все рамки ламаєш ". З великою майстерністю описував Гіляровський виїзд пожежних:
"Раптом хмарка диму ... блиснув вогник ... І звірячому рве часовий пожежну мотузку, і дзвонить сигнальний дзвін на стовпі посеред двору ... Вибігають пожежні, на ходу одягаючись у не встигло просохнути плаття, виїжджає на чудовому коні вістовий в мідній касці з мідною трубою. Вискакує брандмейстер ... І грюкають по бруківках на залізних шинах пожежні обози так, що скла тремтять, шафи з посудом ходором ходять, і обивателі кидаються до вікон на вулицю подивитися на каланчу ... "
Володимир Олексійович мав спеціальний дозвіл на проїзд вулицями столиці в службових машинах пожежників. Він сам писав про це: "Я міг бігати невтомно, а швидко їздив тільки на пожежному обозі, що було мені дозволено брандмайором С.А. Потєхіним, картку якого з написом берету аж до цього часу: "Корреспонденту В.А. Гіляровському дозволяю їздити на пожежному обозі ". "Нерідко мені доводилося на ходу, зустрічаючи мчався обоз, підхоплюватися на що попало і з гуркотом мчати на пожежі ... ". Часом Гіляровському доводилося писати про події, що відбувалися за межами столиці. 28 травня 1882 в Орєхово-Зуєва сталася пожежа на фабриці Морозова. Коли Гіляровський приїхав на місце власники фабрики постаралися приховати число людських жертв. Тоді він переодягнувся в бідняцьку одяг і під виглядом людини, що шукає роботу, відновив картину події з розмов з очевидцями. Стаття наробила багато шуму. Фабриканти Морозови звернулися до генерал-губернатора Москви зі скаргою на газету. Але, за результатами розслідування, господарів зобов'язали виплатити допомогу сім'ям загибл...
