. Солдатенкова, А.А. Пороховщикова, С.В. Морозова, С.І. Мамонтова, М.Я. Рябушинського, Ф.А. Гучкова. Однак саме про В.А. Кокорєви так відгукувалися біографи: В«Наше купецьке стан мало виставило людей, які могли б рівнятися з Кокоревих грою розуму, талантами і характером, та й трохи по всій Росії за півстоліття знайдеться людей такого калібру В». Навіть серед рівних Василь Олександрович вважався В«ОракуломВ». p> Як і багато прославилися підприємці сторіччя, Василь Олександрович походив з старообрядницької сім'ї, народився у Вологді. Освіти він так і не отримав, а, ледь навчившись читати і рахувати, став допомагати батькові - власнику невеликого солеварного заводу - в торгових справах.
У сферу комерційних інтересів підприємця входило виноробство, видобуток золота, пароходостроеніе, будівництво залізниць і банківське справу. Найбільшою заслугою В.А. Кокорева в очах російського суспільства став його внесок у розвиток вітчизняного нафтового справи. Маючи достатній капітал і об'єднавши його з фінансами банкіра, купця 1-ї гільдії П.І. Губоніна, він створює в 1857 році в Баку В«Закавказьке торговельне товариствоВ». У цьому ж році суспільство купує ділянку землі в Сураханах і протягом трьох років тут будується гасовий завод. Він справляв сировину за новою технологією, в підсумку отримуючи гас дуже високої якості. Щоб споживач відчув його В«торгову маркуВ», заводчик назвав вироблений продукт фотонафтілем, а саме підприємство стало називатися В«Фотонафтільний завод КокореваВ».
Для удосконалення технологічних процесів на виробництві (Наприклад, при перегонці нафти) Василь Олександрович запрошував для консультацій провідних фахівців того часу - Д.І. Менделєєва з Петербурзького і В.Є. Ейхлера з Московського Університету. Якість продукції Кокорева було відзначено на Всеросійській мануфактурної виставці в Москві 1865 срібною медаллю, а пізніше суспільству було дозволено використовувати державний герб Росії на вивісках і виробах, тобто, кажучи сучасним юридичною мовою, на торговій марці.
У 1874 році В.А. Кокорєв (знову ж за участю П.І. Губоніна) створює перше в історії галузі акціонерне товариство - В«Бакинське нафтове суспільство В». Попри успішність і великі обсяги нафтового виробництва, не слід забувати, що головним джерелом фінансування Кокорева були доходи від орендарів винного виробництва. Відхід від відкупної політики істотно зменшив його капітал. Тим не менш, кокоревской завод проіснував більше 36 років, переживши на вісім років господаря. За заповітом Василя Олександровича, під уникнути дроблення капіталу все майно перейшло його дружині, і спадкоємцям підприємця вдалося зберегти капітал.
Незважаючи на те, що на відміну від багатьох перших підприємців нафтової галузі, В.А. Кокорєв користувався авторитетом у влади і Олександр Ш особисто схвалював його прохання, він зазначав великі труднощі у розвитку вітчизняного підприємництва і критикував існуючу економічну систему.
Ім'я Василя Олександровича стоїть у ряду знаменитих підприємців - меценатів Х1Х століття. В.А. Кокорєв залишився в пам'яті не тільки як самий діяльний учасник Комітету з надання допомоги голодуючим (1867), головний організатор Аксаковська видань, будівельник першої балаханской школи для дітей працівників нафтового промислу (1882). Він відкрив першу водолікарню для простого народу, створив Московський музей народних промислів, сховище для древніх рукописів і документів історика М. Погодіна (Погодинская хата), побудував Володимиро - Маріїнський притулок для російських художників.
Свою унікальну колекцію живопису він зробив публічної галереєю, яка за деякими критеріями випереджала Ермітаж і Третьяковку. Сучасник Василя Олександровича, художній критик К. Варнек писав про неї : В«Головна умова корисності якого б то не було музею - доступність для публіки - виконується дуже добре. Галерея відкрита щодня. У будні за вхід береться 30 коп., а в свята 10 коп. В» Відзначимо, як В.А. Кокорєв своєрідно прагнув долучити простий народ до галереї - при ній було відкрито трактир.
Меценат став упорядником урочистостей 1856 року в честь севастопольських матросів і офіцерів, що обійшлося В.А. Кокореву в 200 тисяч рублів! В«Кокорєв з Мамонтовим, знявши шапки, несли на великому срібному блюді хліб-сіль, якусь спечену гору, для якої мало не складах була особлива пічка ... Други і брати, - сказав він їм ледь стримуючи сльози, - дякуємо вас за ваші труди і подвиги, за пролиту вами кров за нас, в наш земний уклін. З цими словами він повалився їм у ноги. За ним повалилися в землю слідували. Хвилина була урочиста! Всі плакали В».
Кокорева нерідко закидали нескромності, зайвому показному патріотизм і прагненні прославитися, показати себе В«благодійником а-ля Монте Крісто В». Однак чимало історій з життя знаменитого підприємця говорять про його добродушності і здібності робити добрі вчинки непомітно. І навіть якщо Василь Олександрови...
