кі види, їх 12 разів більше, ніж американських, причому серед останніх найбільш поширені види, пристосовані до перенесення на великі відстані. Заселення острова могло відбуватися в четвертинному періоді шляхом перенесення насіння океанічними течіями, птахами і вітрами.
По всій імовірності, якась частина сучасних видів пережила останнє заледеніння в притулках на Північно-Західному півострові, в деяких північних і східних районах. Інша частина рослин проникла на острів в позднеледніковое час зі Скандинавії і з Британських островів. Співвідношення цих двох великих груп різними дослідниками оцінюється по-різному. Згода досягнуто лише в тому, що міграція рослин з Америки відбувалася в обмежених масштабах.
Дані спорово-пилкового аналізу торфовищ свідчать про те, що під час загального скорочення льодовикового покриву деревні породи довгий час практично були відсутні. Невеликий максимум пилку берези в позднеледніковое час виявлений лише в деяких болотах на північному сході і півночі країни, можливо поблизу від притулків. На користь цього припущення свідчить більш раннє поширення берези на півночі Ісландії - в добореальную фазу. Широке розселення берези по всьому острову почалося в Бореальну час і тривало до середини атлантичного часу (від 9000 до 5500 років тому), що підтверджено З 14 датировками. Всі торфовища по долинах порослі тоді березняками. Про це свідчать знахідки залишків берези в нижньому горизонті торфу.
До теперішнього часу збереглися лише незначні масиви природних березових лісів, що покривають менш 0,5% всієї території острова, найчастіше на нижніх частинах гірських схилів, де накопичився потужний лесовий покрив. Найбільші масиви лісів збереглися в районах Хадлормсстадур на східно узбережжі озера Лёгурідн і Ваглір в долині річки Фньоускау, на схід від міста Акурейри. Там зустрічається береза ??пухнаста і карликова, горобина звичайна, верби - філіколістная, сиза і волохата. Переважає низький розріджений древостой, лише окремі дерева досягають 11-12 м висоти.
Напочвенний покрив в таких освітлених березових лісах, захищених від випасу, представлений асоціацією з костяниці кам'янистої і герані лісової. Зі збільшенням прояснені зростає роль герані і жовтцю їдкого, а також суниці лісової і гравілату річкового. На галявинах і узліссях ісландських лісів найпоширеніше трав'яниста рослина - зубрівка запашна, що віддає перевагу піщаний і щебнистий субстрат. У місцях, довго використовувалися під пасовища, поселяється щучник дернистий, а у вологих місцях проживання - хвощ луговий, лохина та ін.
У багатьох районах вследствии на місці лісів виникли зарості чагарникової берези (березове криволісся), не перевищує 1 м у висоту. У напочвенном покриві тут поширена мучниця аптечна і водяника. Верхня межа березових заростей в окремих місцевостях зараз піднімається до 550-600 м над рівнем моря, але, як правило, не перевищує 350-400 м. Вона чітко виражена у важкодоступних районах, особливо на крутих схилах.
За останні десятиліття Лісове управління Ісландії провело чималу роботу з відновлення лісів, захищаючи їх від випасу, вітрової та водної ерозії, а також закладаючи нові насадження. Загальна площа лісонасаджень становить 100 тис. Га, або близько 1% площі країни. Завдяки ретельному підбору насіння і саджанців вдалося створити продуктивні лісові масиви, включаючи хвойні, що не виростали на острові в голоцені. Найбільш вдалим виявився досвід інтродуціі ялини звичайної з Північної Норвегії, сибірської модрини з Архангельської області, ситхинской їли з Аляски, блакитної ялини, канадської ялини та ін. Саме велике хвойне в Ісландії знаходиться в Хадлормсстадуре поруч з корінним березовим лісом. Окремі екземпляри сибірської модрини тут досягають 13 м висоти.
У деяких районах острова були зроблені посадки тополі з Аляски, гірського ільму з Північної Норвегії та різних вид верб, що грають важливу роль у захисті від вітрової та водної ерозії. Лісовідновлювальні роботи в Ісландії дають хороший ефект, але вимагають великих витрат коштів.
За даними Хесмера, в Ісландії в 1961 р налічувалося 450 лісовкриті ділянок, які займали 39 тис. га, з них всього 4 тис. припадало на частку природних березових лісів.
У складі природної рослинності країни пре- 'володіють трав'янисті співтовариства, характер яких багато в чому залежить від потужності і тривалості снігового покриву. Керуючись цим екологічним критерієм, датська геоботаник Мёльхольм-Хансен (виділив на території Ісландії 14 типів рослинності).
Таблиця 3
Типи рослинності Ісландії
I. Райони з незначним сніговим покровомII. Райони з нормальним сніговим покровомIII. Райони з потужним і тривалим сніговим покровомА. Мохової покриву. Убога трав'яниста росли...
