е головним завданням Комітету було уявити всіх декабристів Царевбивця. Цій меті і підкорявся весь хід слідства, про що найближчий помічник П.Пестеля Н.І. Лорер писав: В«Слідчий комітет був упереджений з початку і до кінця. Звинувачення наше було протизаконно, процес і самі питання були грубі, оманливі і брехливі В». [34]
Поведінка декабристів на слідстві було різна. Багато хто з них не проявили революційної стійкості, втратили грунт під ногами, каялися, плакали, видавали товаришів. Але були випадки і особистого геройства, відмови давати свідчення і видавати змовників. У числі стійких і тримали себе з гідністю були Лунін, Андрійович - другий, Петро Борисов, Усівський, Ю. Люблінський, Якушкін. Після допитів В«державних злочинцівВ» відсилали в Петропавловській фортеця, в більшості випадків з записочками царя, де вказувалося, в яких умовах повинен міститися даний арештант. Декабрист Якушкін був присланий з наступного царської запискою: В«надсилайте Якушкіна закувати в ножні і ручні заліза; надходити з ним строго і не інакше містити, як лиходія В». [35]
Коли заарештували П.Пестеля, він сказав своєму товаришеві Сергію Волконському: В«Не турбуйтеся, нічого не відкрию, хоча б мене в клаптики розірвали В». Але, дізнавшись, що слідчі добре обізнані про справи і задуми таємного товариства, П.Пестеля упав духом і навіть звернувся до генерала Левашову з покаянними листами. Але потім він знову знайшов самовладання і до кінця тримався гідно, незважаючи на ослаблі сили.
Особливо обтяжували вину П. Пестеля два пункти: В«Російська Правда В»та плани царевбивства. Ось чому в записках Миколи I він названий В«лиходієм у всій силі слова, без найменшої тіні розкаяння В». [36]
П.Пестеля спочатку відповідав на всі питання повним запереченням. В«Не належачи до тут згадується суспільству і нічого не знав про його існування, тим ще менш можу сказати, до чого прагне справжня його мета і які передбачало воно заходи до досягнення оной В», - відповідав він, наприклад, на запитання про мету таємного товариства. Пізніше, багатьма виданий, він був змушений давати докладні відповіді.
Декабрист Лунін на допитах тримався стійко. В«Я ніким не був прийнятий до числа членів таємного товариства, але сам приєднався до оному, - гордо відповідав він слідчим. - Відкрити імена їх (декабристів) почитаю противним моїй совісті, бо повинен би був виявити Братів і друзів В».
Але разом з тим багато слідчі справи декабристів містять численні покаянні звернення до царя і членам комісії, сльозливі листи розкаялися В«злочинцівВ», клятви заслужити прощення. Чому так багато членів таємного товариства не проявили стійкості? Відповідь представляється ясним. За укладеними в Петропавлівської фортеці учасниками повстання 14 грудня не стояло революційного класу. За стінами в'язниці вони не відчували опори, і багато впали духом. У в'язниці відбувалися і випадки самогубства. Так, розбив собі голову об стіну тюремної камери декабрист Булатов. Заковиваніе В«в залізаВ» було формою фізичної тортури (інших форм, мабуть, чи не застосовували), але не менш важкі були і моральні тортури - залякування, запевнення, вплив на сім'ю, загрози смертної кари та інше.
Царські влади були зацікавлені в широкому оповіщенні дворянського суспільства про нібито В«глибокому каяттіВ» ув'язнених, які визнають - де помилковість виступи та вихваляють милосердя царської влади. Для цієї мети, наприклад, широко поширювався через поліцію і губернську адміністрацію один документ, представляв собою об'єднання трьох листів - передсмертного листа Рилєєва до дружині, листи декабриста Оболенського до батька і покаянного листа Якубовича, також до свого батька. Всі три листи поширювалися урядом офіційним шляхом. Про це яскраво свідчить особливе В«справаВ» канцелярії петербурзького цивільного губернатора, в якому ці покаянні листи акуратно підшиті до офіційними повідомленнями про слідство і суді, уривків із сенатських відомостей і іншим документам.
Ніякого суду над декабристами по суті не було. Пародія на суд відбувалася при закритих дверях, у глибокій таємниці. Викликається декабристам спішно пропонували засвідчити їх підписи під показаннями на слідстві, після чого читали заздалегідь приготований вирок і викликали наступний В«РозрядВ». В«Хіба нас судили? - Запитували потім декабристи. - А ми й не знали, що це був суд В»...
П'ятеро декабристів були поставлені В«поза розрядівВ» і засуджені до четвертувати. Але Микола I замінив четвертування повішенням.
Виписка з протоколу Верховного кримінального суду від 11 липня 1826 року свідчила: В«Погодившись з високомонаршім милосердям, у цім ділі явленим ... Верховний Кримінальний суд з височайше представленої йому влади засудив: замість болісною смертної кари четвертуванням, Павла Пестеля, Кіндрату Рилєєва, Сергію Муравйову-Апостолу, Михайле Бестужева-Рюміна і Петру Каховському вироком суду певної, цих злочинців, за їх тяжкі злодіянн...
