сиділи в Гатчині або Павловську, а потім у вогкому Михайлівському замку, де у них був численний власний двір. Марія Федорівна займалася літературою, читала, робила гравюри на камені. Який вважав себе незаконно позбавленим корони, Павло або до смерті нудьгував, або грав у війну, по 10 годин на день викрикував команди, уявляючи себе то Петром Великим, то своїм кумиром королем Пруссії Фрідріхом II. Все викликало в ньому роздратування і гнів: одяг і фейлетони, офіцерська взуття та слова В«свободаВ», В«КлубВ». Вимуштрування, паради, рушничні прийоми замінили тактичні навчання і стратегію. Навіть найстаріші офіцери піддавалися такому ж жорстокому поводженню, як і новобранці.
Федір Головкін, один з наближених до двору, який залишив дуже цікаві спогади про ту епоху, писав, що двір при новому царі був постійно схвильований незліченними церемоніями. Доводилося підходити до царя по двоє, ставати на коліна і цілувати йому руку. Мало того, Його Величність неодмінно хотів чути, як при цьому коліно твердо Стукало об підлогу, і відчувати дотик губ до своєї імператорської долоні Павло оточив себе В«ГатчінцевВ» - прибулими з ним з а також старими придворними, що носили минулі палацові вбрання. Він із задоволенням повторював: В«Я тільки солдат і не втручаюся ні в управління, ні в політику В». Він заборонив круглі капелюхи, довгі штани, чоботи з вилогами, черевики зі шнурками. Ті, хто не мав коштів або власного постачальника, носили маленькі капелюхи, за допомогою шпильок перероблені в треуголки і підсукані всередину штани, стягнуті чим-небудь у коліна. Навіть англійці, що перебували на службі в Росії, були змушені підкоритися цими наказами! Була проведена повна уніфікація чиновницької одягу. У 1797 р. вводиться єдиний статський мундир для всіх губерній. Всім було визначено каптан темно-зеленого сукна "із спостереженням в комірах і обшлагу тих кольорів, вряди полягають у губернських гербах, і з означением на гудзиках тих самих гербів ".
43-річний цар представляв собою химерну суміш жорстокості, порочності, вульгарності, містицизму і чуттєвості. Чесний, прямий, набожний в свої молоді роки, він став недовірливим, неврівноваженим, різким і грубим; боявся, що його зрадять, заріжуть або отруять. Чи був він божевільним? Ні, всього лише неврівноваженим за характером!
Імператриця Марія Федорівна, незважаючи на всі розчарування і побоювання, залишалася дуже прив'язаною до свого чоловіка і намагалася внести в його душу заспокоєння. Однак жорстокі витівки і напади люті ставали все більш частими; доходило до того, що цар ображав дружину навіть у присутності слуг.
Цар абсолютно не володів собою. Здорового глузду було мало в його голові і ще менше в поведінці; неможливо без жалю і страху дивитися на все, що він робить. Він, здавалося, сам вигадував приводи для того, щоб до нього живили огиду. Вбив собі в голову, що його зневажають і намагаються бути з ним нешанобливими; до всіх чіплявся і карав без розбору. Найменше запізнення, найменше протиріччя змушувало його втрачати самовладання, і він кипів. Кожен день тільки й чути було про приступи люті, про дріб'язкові причіпок, яких посоромився би будь проста людина.
Він не любив свого сина Олександра, так як від донощиків дізнався, що Катерина хотіла безпосередньо залишити йому трон. Він ненавидить свою невістку, так як її вибрала покійна цариця. Олександр перебував у такому відчаї, що 27 Вересень 1797 написав листа Лагарпу, своєму вихователю, потайки передавши його через вирушав до Швейцарії свого друга, графа Новосильцева:
В«Мій батько, по вступі на престол, захотів перетворити всі рішуче. Його перші кроки були блискучими, але подальші події не відповідали їм. Військові майже весь свій час втрачають виключно на парадах. У всьому іншому рішуче немає ніякого чітко визначеного плану. Сьогодні наказують те, що через місяць буде вже скасовано ... Добробут держави не грає ніякої роди в управлінні справами: існує тільки необмежена влада, яка все творить шкереберть. Неможливо перелічити всі ті безглуздя, які відбувалися тут ... Моє нещасне отечество знаходиться в положенні, що не піддається опису. Хлебопашец ображений, торгівля обмежена, свобода і особистий добробут знищені. Ось картина сучасній Росії, і судіть по ній, наскільки повинно страждати моє серце ... В».
Дружина Олександра Єлизавета писала своєї матері, що Павло I наказав висікти офіцера, відповідального за постачання царської кухні, тому що каша здалася йому погана; його били на їх очах вибраної самим царем досить товстою палицею. Боляче, страшенно боляче було бачити кожен день стільки несправедливості та брутальності, скаржилася вона.
Павло вставав між чотирма і п'ятьма годинами і до дев'яти працював у своєму кaбінeтe, пpінімaя cлyжeбниe paпopти і дaвaя ayдіeнціі. Зaтeм oн виeзжaл вepxoм в coпpoвoждeніі oднoгo з cвoиx cинoвeй, oбикнoвeннo вeлікoro князя Aлeкcaндpa, чтoби пoceтіть кaкoe-нибyдь yчpeждeніe або ocмoтpeт&#...
