овідно рівень насильства в суперечці про Нагірний Карабах виріс.
У липні 1988 року Президія Верховної Ради СРСР недвозначно відхилив прохання Нагірного Карабаху про приєднання до Вірменії (місяцем раніше звернення було підтримано парламентом Вірменії під сильним тиском народу і, звичайно, відхилено азербайджанським парламентом).
У початковій фазі конфлікту обидві боку рідко або навіть жодного разу не зверталися до міжнародних правових норм, покладаючись головним чином на все ще пануючу марксистсько-ленінську ідеологію і радянську конституцію.
Навесні і влітку 1991 року радянські війська, підтримувані міліцією і військами МВС Азербайджану, атакували прилеглі до Нагорного Карабаху вірменські села з метою силового рішення назріваючого конфлікту. Так звана операція "Кільце" була припинена тільки після провалу серпневого (1991 р) путчу в Москві [47] .
До цього часу ситуація в Нагірному Карабасі зазнала суттєвих змін. Місцева політична еліта, що відрізняється за своєю політичної орієнтації від керівництва Вірменії, більше не наполягала на об'єднанні з Вірменією, явно воліючи незалежність. Сесія обласної Ради проголосила 2 вересня колишню автономну область Республікою Нагірного Карабаху (РНК), включивши в неї також населений вірменами Шаумянскій район Азербайджана.26 листопада Азербайджан відповів на це анулюванням автономного статусу Нагірного Карабаху. Самопроголошена республіка провела 10 грудня 1991 референдум про незалежність і після парламентських виборів наприкінці грудня прийняла (6 січня 1992 р) Декларацію незалежності.
Ворожі дії між Карабахом і Азербайджаном посилилася після того, як противники отримали (легально, а частіше нелегально) важке озброєння з колишніх радянських військових частин, а також від Туреччини. Невелика кількість турецьких військових радників навчали азербайджанських призовників, а близько 2000 афганських моджахедів були найняті азербайджанської армією. З обох сторін використовувалися російські та українські найманці. Однак об'єктивні переваги Азербайджану в людському і економічному потенціалі компенсувалися перевагою військової виучки і дисципліною, що їх виявляють карабахськими силами. Після низки наступів, відходів і контрнаступів Нагорний Карабах взяв під контроль тепер весь південно-західний кут Азербайджану аж до кордону з Іраном, що складає близько 20 відсотків всій території колишньої Азербайджанської РСР; сюди також входять всі землі, що відокремлювали республіку від Вірменії. Населення зайнятих територій тепер стало біженцями в інших частинах Азербайджану. Стародавня столиця країни - Шуша 9 травня 1992 була зайнята карабахськими військами, і з цього дня цей день святкується в Карабаху як День перемоги.
Все це призвело до виникнення і поступової, але неухильної ескалації карабахського конфлікту і освіти фактично незалежною, тісними узами пов'язаної з Вірменією Нагірно-Карабахської республіки. Відзначимо лише те, що...
