и і для кого виробляти.
На питання: що виробляти - ринок відповідає попитом, тобто бажанням споживачів заплатити гроші за потрібний товар. Тому ринковий попит завжди означає оплачений попит і його не можна змішувати з споживанням, яке потенційно безмежне. Надалі для стислості ми будемо говорити просто про попит, маючи на увазі попит оплачений. Щоб підкреслити демократичний характер ринку, в західній літературі порівнюють попит з голосами на виборах. Із сукупності таких голосів складається ринковий оплачений попит, який інформує виробників, в яких товари потребує ринок. Отримавши таку інформацію, виробники починають розширювати випуск товарів або виробляти вироби, користуються найбільшим попитом. Якщо товар не користується помітним попитом, вони знижують обсяги його виробництва.
У Як механізм, що регулює попит, виступає грошова ціна товару. Одна з найважливіших її функцій полягає в інформуванні учасників ринку про ресурси, виробничих можливостях, потребах і смаках покупців і т.п. Друга функція ціни, тісно пов'язана з першою, полягає в тому, щоб викликати у людей стимули до вишукування методів найбільш економного виробництва товарів з готівкових ресурсів. З неї випливає третя функція ціни - забезпечити таке розподіл доходу, при якому враховувалися б кількість і якість праці, вкладеного у виробництво товарів. Як справедливо підкреслює американський економіст М. Фрідмен, всі ці функції слід розглядати в нерозривному зв'язку один з одним, бо саме у своїй сукупності вони координують і регулюють економічну діяльність на ринку. Тим часом існували і до цих пір є спроби замінити принцип ринкового розподілу доходу більш досконалим, заснованим на брехливо понятому рівність. Але тоді підривається ціновий механізм регулювання ринку, підриваються стимули до сумлінної праці, до пошуків більш досконалих методів виробництва і найбільш економного використанню обмежених ресурсів і, в кінцевому рахунку, до раціонального ведення господарства. Тому прагнення до використання двох функцій цінового механізму у відриві від ринкового розподілу призводить, по суті справи, до відмови від ринку.
Таким чином, ціновий механізм через попит регулює виробництво. Саме ціна диктує виробникам, які товари в даний час слід випускати і в якій кількості. Оскільки виробники конкурують один з одним, то ринок може бути перенасичений якимись товарами, хоча за Іншим може виникнути дефіцит. Але тут знову вступає в дію механізм цін, бо з падінням попиту на товар ціна на нього падає, що змушує виробників скорочувати його випуск. Очевидно, що за допомогою механізму цін ринок реагує і координує виробництво і оплачений попит, а аж ніяк не виробництво і споживання. Адже споживання нічим не обмежена, а можливості виробництва завжди обмежені як наявними ресурсами, так і існуючим обладнанням, інструментами та т.п. Ясно також, що хоча виробники товарів не узгоджують свої дії і навіть протидіють один одному в ході конкуренції, проте механізм ринку зму...
