світова наука з'ясувала серйозне екологічне значення такої неконтрольованої емісії метану. З'ясувалося, що метан, що накопичується на певних висотах в атмосфері Землі, призводить до вираженого парниковому ефекту, і, як наслідок, до поступового потепління клімату планети. Цей ефект відомий досить давно, але до останнього часу зв'язувався або з запиленням атмосфери, або з підвищенням концентрації вуглекислого газу в ній. Зараз з'ясувалося, що молекули метану володіють в 20 разів сильнішим поглинає ефектом для інфрачервоного випромінювання, ніж молекули вуглекислого газу. Природні джерела викиду метану дуже невеликі. Поклади природного газу є закритими для виходу метану. Найбільш потужні джерела метану утворилися в результаті господарської діяльності людини, і їх роль зростає із загрозливою швидкістю. Звалища твердих побутових відходів містять велику кількість органічних відходів. Накопичуючись в товщі звалища в умовах обмеженого доступу кисню, органічні речовини під дією природних метанобразующих бактерій піддаються процесу анаеробної ферментизації з утворенням так званого біогазу (суміші метану і вуглекислого газу). Біогаз поступово просочується через товщу звалища і потрапляє в атмосферу Землі. Освіта біогазу в шарі відходів починається через 4-5 років після засипки звалища і може тривати десятиліттями. Емісія в атмосферу метану c поверхні звалищ земної кулі складає щорічно 10 - 30 млрд. м3. Частка метану зі звалищ в сумарному потоці метану від всіх наземних джерел - 4%, що дозволяє вважати розширення звалищ однією з причин збільшення концентрації метану в атмосфері. Ще на початку 80-х років минулого сторіччя з'ясувалося, що використання звалищного біогазу може мати серйозне економічне значення для створення генераторів тепла та електроенергії. Зараз у ряді країн (США, Канада, Данія та ін) створені десятки пристроїв і агрегатів для використання звалищного газу, як поновлюваного джерела енергії. Останнім часом увага до цього джерела енергії значно зросла. Вирішальне значення мало Кіотську міжнародна нарада з проблем виходу шкідливих газів в атмосферу 1997 року. Агентство з охорони навколишнього середовища США (US EPA) регулярно проводить за свій рахунок міжнародні школи з проблеми скорочення викиду метану в атмосферу. Дві останні школи проходили в Києві (1998 р.) і Новосибірську (2000 р.). Одна з найбільших секцій таких шкіл - секція освоєння звалищ для утилізації звалищного метану. Це одна з найсерйозніших проблем охорони навколишнього середовища і самого існування цивілізації на Землі. У ряді випадків (залежно від кількості біогазу в звалищі, його дебіту, наявності близько розташованого споживача тощо) використання звалищного газу дає значний економічний ефект. У США понад 150 великих звалищ використовуються для отримання тепла та електроенергії в ряді господарських і житлових об'єктів. Україна має дуже хороші перспективи для розвитку технології видобутку звалищного біогазу. Високий рівень урбаніза...
