висунув претензії до Чехословаччини, вимагаючи приєднання до Німеччини Судетської області, населеної в основному німцями. Однак Чехословаччина, маючи одну з кращих армій в Європі, не збиралася відступати. Гітлер вирішив добитися відділення Судет, лякаючи великі держави перспективою початку нової війни. Ті піддалися цьому тиску. На конференції в Мюнхені за участю Англії, Німеччини, Італії та Франції було вирішено задовольнити претензії Гітлера. 1 жовтня 1938 вермахт окупував Судети. Чехословаччина, яку навіть не запросили на конференцію, втратила п'яту частину території, кордон тепер проходила в 40 кілометрах від Праги. p align="justify"> Німеччина після відторгнення Судет перетворилася на сильне держава Центральної Європи, Усі малі країни цього регіону зрозуміли, що ні Ліга Націй, ні Англія, ні Франція не можуть гарантувати їх суверенітету, і були змушені йти на уклін до Німеччини . Гітлер остаточно повірив у свою безкарність. У цьому сенсі Мюнхен став поразкою Англії та Франції і наблизив початок війни. Проте на Заході результат конференції був сприйнятий "з подихом полегшення". Чемберлен, повернувшись до Лондона, заявив, що він привіз мир цьому поколінню. Цим ілюзіям НЕ мало довге життя. p align="justify"> березня 1939 Німеччина окупувала Чехію і Моравію, на території Словаччини було створено незалежну державу. Гітлер тим самим порушив підписану ним мюнхенська угода. Але це був тільки початок. 21 березня Німеччина зажадала від Польщі згоди на передачу їй Данцига (Гданська). 22 березня німецькі війська зайняли Мемель (Клайпеду), що належав Литві. У квітні Італія вторглася в Албанію і окупувала її. Крах політики умиротворення став очевидним. p align="justify"> У громадській думці та Англії, і Франції намітився перелом: стало ясно, що подальші поступки агресорам вже неможливі. Від урядів тепер вимагали більшої жорсткості і рішучості щодо Німеччини. Англія і Франція обмінялися нотами про взаємодопомогу в разі нападу. Протягом березня - квітня 1939 всім межує з Німеччиною державам надали гарантії військової допомоги у разі нападу на них. Почалися запізнілі військові приготування. Безпосередня загроза військового конфлікту з Німеччиною та Італією відразу ж поставила питання про можливу роль СРСР в ньому. p align="justify"> У відношенні Німеччини в принципі були можливі два підходи: або спробувати домовитися з Гітлером, або почати боротьбу проти нього. І та, і інша політика давала СРСР шанс домогтися посилення свого впливу в світових справах. Однак антикомунізм Гітлера, його розправа з німецькими комуністами, не залишали радянському керівництву вибору. З 1933 року воно стало активно підтримувати політику колективної безпеки, запропоновану французьким міністром закордонних справ Луї Барту. Ця політика була націлена на збереження в Європі статус-кво, тобто незмінності кордонів, що склалися. p align="justify"> Реальним успіхом на шляху створення системи колективної безпеки стало підписання в 1935 році радянсько-француз...
