весь навколишній світ розглядався як варварська периферія, з якої можливі лише васальні відносини.
У зовнішній політиці основним завданням імперії Мін було запобігти можливості нового монгольського завоювання країни. Досить успішні бої з монголами йшли майже безперервно аж до 1374 р., потім в 1378-1381 і 1387-1388 рр.. На початку XV в. монгольські набіги знову посилилися, і починаючи з 1409 Чжу Ді вживає цілий ряд походів до Монголії з метою розгрому противника, але не розраховуючи захопити його територію. Перший похід закінчився невдачею. Зате в 1410 р. китайцям вдалося розгромити основні монгольські сили. У наступних походах, що тривали до 1424, Китай використовував міжусобну боротьбу серед монгольських феодалів, виступаючи на стороні одних з них проти інших. У 1449 ойратского (западномонгольскій) хан Есен, об'єднавши значну частину Монголії, вщент розбив китайську армію, захопив у полон ведшего її імператора і осадив Пекін. Однак обложені під керівництвом полководця Юй Цяня відбили натиск. Після нового об'єднання Монголії в кінці XV ст. з нею був укладений мир в 1488 р. Проте з 1500 р. знову почалися монгольські набіги.
Центральноазіатська частина Великого шовкового шляху залишалася поза контролем імперії Мін. Звідси в кінці XIV - початку XV в. їй загрожувала держава Тимура, відносини з якою загострилися. Але під час розпочатого 1405 р. походу на Китай Тимур помер, і його війська повернули назад.
З початку XV в. Китай вживає активні дії на південному напрямку. У 1406 р. він втручається у внутрішню боротьбу у В'єтнамі і окупує його. Але все більш нараставшее опір народу змусило китайські війська 1427 р. покинути країну. У 1413 р. Китайці остаточно підпорядковують народності, що жили на території нинішньої провінції Гуйчжоу. У 40-х роках XV в. китайські війська захоплюють деякі райони в Північній Бірмі.
Крім того, китайський флот, очолюваний Чжен Хе, з 1405 по 1433 здійснив кілька престижних морських експедицій до країн Південно-Східної Азії, до Індії і навіть до східного узбережжя Африки. Експедиції були дуже значними: вони складалися з декількох десятків багатопалубні фрегатів з командою з сотень людей на кожному з них. Втім, ці пишні й дорогі вояжі лягли дуже важким тягарем на казну і не принесли країні ніякої економічної вигоди, внаслідок чого в кінцевому рахунку вони були припинені (кораблі були демонтовані). Для порівняння варто згадати про майже одночасних з ними експедиціях Колумба, Васко да Гами або Магеллана, куди більш скромно оснащених, але що поклали початок тим Великим географічним відкриттям, які ознаменували собою початок нової епохи для всього людства. Вражаюча різниця. Вона краще за багатьох теоретичних міркувань свідчить про принципові структурних відмінностях між європейським ринково-частнособственническим методом господарства з його індивідуально-особистим інтересом, енергією, підприємливістю і т. п. і азіатським державним командно-адміністративним устроєм, для якого значення мали насамперед престиж, демонстрація величі і всесилля власті.Основной метою цих плавань було встановлення дипломатичних, а заодно і торгових зв'язків із заморськими країнами у формі регулярного обміну посольськими місіями.
Китай в XVI-XVII ст. поширював свій політичний і культурний вплив на цілий ряд країн Східної Азії. Але особливий вплив він чинив на країни Південних морів, що було пов...
