ти. Коли були опубліковані результати перепису, яка виявила, що 32 з 140 мільйонів бразильців живуть нижче рівня бідності, президент Франку проголосив «соціальне надзвичайний стан».
У травні 1993 пост міністра економіки і фінансів отримав лідер Партії бразильської соціал-демократії Фернанду Енріке Кардозу. Він проголосив зміни в економічній політиці. Розроблений ним «План істини» передбачав скорочення державних витрат на 6 мільярдів доларів, більш суворе стягнення податків і продовження приватизації. Тим часом, зовнішній борг країни досяг 135 мільярдів доларів, і в квітні 1994 було підписано угоду з 750 кредиторами про реструктуризацію боргу. Для подолання гострої фінансової кризи міністр Кардозу розробив «План реал», що вводив прив'язку курсу національної валюти до американського долара. У результаті введення плану в дію з 1 липня 1994 року в перший же місяць зростання цін скоротився з 50% до 6%.
Фернанду Енріке Кардозу, приступив до виконання президентських обов'язків 1 січня 1995 року. Кошти, виручені державою від приватизації за перші півтора року правління Кардозу, дозволяли покрити лише 12,5% постійно зростаючих боргів федерального уряду. У жовтні 1996 уряд ввів в дію пакет заходів щодо зменшення дефіциту державного бюджету, включаючи скорочення робочих місць у сфері суспільних послуг, скасування пільг і т.д. Здійсненню цих заходів завадило опір парламенту і трудящих, зайнятих у цій галузі. Але влада продовжували скорочувати витрати на соціальні потреби. Тільки в 1996 суми, що виділяються на розвиток суспільної охорони здоров'я, зменшилися на 53%, витрати на допомогу бездомним та безпритульним - на більш ніж 42%, на освіту і культуру - на 13%. Міністр охорони здоров'я А.Жатені пішов у листопаді 1996 у відставку, протестуючи проти такої політики адміністрації Кардозу і порушення ним передвиборчих обіцянок.
Зросла безробіття, оскільки багато підприємств і фірми, придбані зарубіжними власниками, були потім ними закриті. У 1998-1999 бразильська економіка зазнала жорстока криза, нові господарські проблеми позначилися в 2001.
Правозахисники і католицька церква продовжували звинувачувати бразильські влади в порушеннях прав людини. За їх даними, десятки тисяч людей в індустріальних центрах і на плантаціях, по суті, містилися як раби. За 1985-1996 роки ультраправі «ескадрони смерті», в яких брали активну участь поліцейські, застрелили більше шести тисяч вуличних дітей (у тому числі, половина з них була вбита після 1993). Президент Кардозу обіцяв припинити діяльність «ескадронів смерті» і проголосив введення загальнонаціональної програми захисту прав людини. Однак і в наступні роки, за даними церкви, «Міжнародної амністії» та організації «Хьюман райт вотч», вбивства і розправи з боку поліції і «ескадронів смерті» залишалися повсякденним явищем.
Незважаючи на те, що в жовтні 1998 Кардозу був переобраний на пост президента, отримавши 53% голосів, його популярність в подальшому невблаганно і стрімко падала. Ситуація погіршувалася гострим валютно-фінансовою кризою. Вжиті заходи погіршили й без того важке становище населення. У серпні 1999 в Бразиліа пройшла велика маніфестація проти економічної політики Кардозу. Демонстранти вимагали його відставки. 7 вересня в рамках щорічних протестів, організованих з 1995 католицькою церквою, в акціях взяли участь сотні тисяч людей. До них примкнули профспіл...
