ком тих, хто боровся за свою свободу або намагався уникнути якого б то не було пригнічення або утиски - з боку держави, поміщиків або іноземних завойовників. У наш час ця роль лісу проявляється все рідше і рідше (хоча і зараз ліс нерідко стає останнім притулком відлюдників, що не знаходять собі місця в сучасному суспільстві). Однак, зберігається роль лісу як одного з джерел економічної самостійності громадян. Різноманітні ресурси лісу (не тільки деревина, а й гриби, ягоди, лікарські рослини, береста та інші матеріали для дрібних виробів) забезпечують роботою, доходами і почасти їжею значну частину жителів лісових сіл і селищ. Це дозволяє людям навіть в умовах криз і катастрофічних змін не ставати утриманцями держави, а самостійно забезпечувати себе бодай необхідним мінімумом умов для гідного життя. У країнах з розвиненою індивідуальної (сімейної, або фермерської) приватною власністю на ліси доходи від лісових володінь сприяють формуванню шару економічно самостійних, благополучних і незалежних громадян-власників. У країнах з переважанням суспільної власності на ліси аналогічну роль може виконувати оренда лісів - зрозуміло, за наявності розумного і справедливого лісового законодавства. Благополучні й незалежні громадяни, в свою чергу, є головним оплотом будь-якого розвиненого і успішної держави - оскільки саме вони в першу чергу зацікавлені в грамотних законах та ефективно працюючих чиновниках.
. Природоохоронне значення лісів
Вплив лісу на перебіг процесів, що протікають в природних комплексах, дуже різноманітно. Лісові екосистеми дуже важливі для життя біосфери: вони збагачують атмосферу киснем і підтримують рівень вмісту в ній діоксиду вуглецю. Ліси відіграють велику роль у кругообігу води. Лісові грунти фільтрують води, що стікають з полів і промислових майданчиків, і очищають їх від багатьох шкідливих домішок. Лісові екосистеми випаровують в атмосферу вологу і благотворно впливають на клімат, підвищуючи вологість повітря.
За ролі, яку вони відіграють у біосфері, розрізняють три групи лісів. До лісах першої групи належать ліси, основним призначенням яких є виконання водоохоронних, захисних, санітарно-гігієнічних, оздоровчих функцій, а також лісу особливо охоронюваних природних територій. Ліси цієї групи розташовуються уздовж річок і по побережжю озер, уздовж великих шосейних доріг, у зелених зонах міст, у заповідниках. Їх вирубувати не можна. До лісах другої групи належать ліси в регіонах з високою щільністю населення і розвиненою мережею наземних транспортних шляхів; ліси, що виконують водоохоронні, захисні, санітарно-гігієнічні, оздоровчі та інші функції і мають обмежене експлуатаційне значення. У таких лісах проводять рубки, але так, щоб древостой повністю не знищувався, і йшов процес його самовідновлення. Це лісу в регіонах з недостатніми лісовими ресурсами, для збереження яких потрібно обмеження режиму лісокористування. Нарешті, До лісах третьої групи відносяться ліси численних регіонів, мають переважно експлуатаційне значення. При заготівлі деревини має забезпечуватися збереження екологічних функцій цих лісів. У таких лісах древостой можна вирубувати майже повністю, залишають лише окремі дерева як джерела насіння для відновлення лісу природним шляхом або проводиться посадка дерев. Ліси третьої групи розділяються на освоєння та резервні.
. Водоохоронне значення лісів
Початок системної екології (сінекологіі) у вітчизняній, а потім і в світовій літературі пов'язано, насамперед, зі спостереженнями за впливом лісів на водні ресурси. Люди давно помітили залежність водності річок і рівнів води в колодязях від наявності лісів. Вирубка лісів зазвичай призводить до обміління річок, зникнення джерел, пересихання струмків. У народі давно існують виразу «Ліси - хранителі вод», «Ліси - народжують річки», «Де ліс - там і вода, де вода - там і життя» і т.п. Особливо велику увагу проблемі зв'язку лісів і вод стали приділяти в кінці 19 - початку 20 століть. У цей час різко посилилося знищення лісів у зв'язку з розвитком промисловості, почастішала повторюваність посух на півдні і південному сході Росії. Одну з причин цього явища бачили у зменшенні лісистості.
Ліси мають прямий вплив на величину випаровування, поверхневого і внутрігрунтового стоку, в цілому на водний баланс, на гідрологічний режим річок.
. Вплив лісів на грунтові води
Позитивний вплив лісів на харчування грунтових вод звичайно не викликає сумнівів. Це пов'язано з перекладом значної частини поверхневого стоку вод у підземний. Грунтові води, у свою чергу, живлячи річки, забезпечують більш високий рівень води в них взимку і влітку (період межені). Навесні ж і при літніх зливах більше води в річки надходить з безлісих площ за рахунок поверхневого с...
