найвищі з них бувають не вище наших плодових дерев, на які вони дуже схожі своїми кривими стеблами і гілками. Дерева і чагарники іноді обплітаються ліанами і обростають епіфітами. Цибулинних, клубненосного і мясістосочних рослин у саванах, особливо в Південній Америці, буває небагато. Лишайники, мохи і водорості зустрічаються в саванах вкрай рідко, тільки по камінню і деревам.
Загальний вигляд саван різний, що залежить, з одного боку, від висоти рослинного покриву, а з іншого боку - від відносної кількості злаків, інших багаторічних трав, напівчагарників, чагарників і дерев; наприклад, бразильські савани (В«campos cerradosВ») представляють власне світлі, рідкісні лісу, де вільно можна ходити і їздити в будь-якому напрямку; грунт в таких лісах покрита рослинним трав'янистим (і напівчагарникові) покривом в ВЅ і навіть в 1 метр заввишки. У саванах ж інших країн дерева абсолютно не ростуть або зустрічаються вкрай рідко і бувають дуже низькорослі. Трав'янистий покрив також іноді дуже низький, навіть притиснутий до землі. Особливу форму саван складають так звані льянос Венесуели, де дерева або зовсім відсутні, або зустрічаються в обмеженому числі, за винятком лише сирих місць, де пальми (Mauritia flexuosa, Corypha inermis) та інші рослини утворюють цілі ліси (втім, ці лісу не належать до саванам); в льянос зустрічаються іноді поодинокі екземпляри Rhopala (дерева з сімейства Proteaceae) та інших дерев; іноді злаки в них утворюють покрив в зростання людини; між злаками ростуть складноцвіті, бобові, губоцвіті та ін Багато льянос в дощову пору року затоплюються розливами річки Оріноко.
Умови життя в савані дуже суворі. Грунт містить мало поживних речовин, під час сухих сезонів вона пересихає, а під час вологих - заболачівается. До того ж наприкінці сухих сезонів там часто трапляються пожежі. Рослини, що пристосувалися до умов саван, дуже жорстокі. Там ростуть тисячі різних трав. А ось деревам, щоб вижити, необхідні деякі специфічні якості для захисту від посухи і вогню. Наприклад, баобаб відрізняється товстим, захищеним від вогню стовбуром, здатним, немов губка, зберігати в собі запаси води. Його довге коріння всмоктують вологу глибоко під землею. Акація має широку плоску крону, яка створює тінь для зростаючих нижче листя, оберігаючи тим самим їх від висихання. Багато районів саван тепер використовуються для скотарства і дикі форми життя там повністю зникли. Втім, в африканській савані є величезні національні парки, де дикі тварини живуть до цих пір.
Савани властиві власне Південної Америці, але і в інших країнах можна вказати багато місця, вельми схожі за характером своєї рослинності на савани. Такі, наприклад, так звані Campine в Конго (в Африці); в ПАР деякі місця одягаються рослинним покривом, що складається переважно зі злаків (Danthonia, Panicum, Eragrostis), з інших багаторічних трав, напівчагарників і дерев (Acacia horrida), так що такі місця нагадують і прерії Північної Америки, і савани Південної...
