мани залучили на свій бік сербів і угорців і прагнули укласти союз з французьким королем Людовіком VII. Мануїл I Комнін шукав підтримки з боку Венеції та Німеччини. При цьому довелося відновити привілеї подаровані венецианцам при імператорі Олексії I. У союзі німецького короля Конрада III з візантійським імператором таїлося здійснення того завдання, яке намагався виконати ще Олексій I Комнін під час першого хрестового походу. Обом королям надавалася можливість взяти в свої руки хрестоносне рух і повісті його до здійснення своїх завдань. Участь у другому хрестовому поході французького короля ускладнило цю задачу, але у Конрада III і Мануїла I Комніна залишалася можливість спільно спрямувати рух до загальнохристиянської мети і грати в цьому русі головну роль. p> Рожер II Сицилійський, який раніше не заявляв наміри брати участь у другому хрестовому поході, але який не міг залишатися байдужим до результату його, зажадав від Людовіка VII виконання укладеного між ними договору - направити шлях через Італію. Людовик VII довго вагався, але поступився союзу з німецьким королем. Рожер II спорядив кораблі. Сицилійський флот став грабувати острови і приморські землі, належать Візантії, береги Іллірії, Далмації і Південної Греції. Спустошуючи візантійські володіння, сицилійський король заволодів островом Корфу і в той же час, щоб з успіхом продовжити свої морські операції проти Візантії і щоб забезпечити себе з боку африканських мусульман, уклав з останніми союз.
В«Центром операції став острів Корфу, куди були стягнуті візантійські і венеціанські сили. Облога йшла мляво, і в таборі обложників скоро виникли розбіжності. Справа дійшла до відкритого зіткнення між союзниками: венеціанці напали на евбейсько кораблі і в насмішку над Мануїлом вшановували якогось ефіопа як імператора ромеїв. В»[10] У 1148 Мануїл I Комнін прибув на Корфу. Але взяти фортецю штурмом йому не вдалося. Однак у серпні 1149 успіхи антинорманнскую коаліції на море, голод, виснаживши захисників фортеці, безсилля Рожера II все це сприяло Мануилу I Комніну, і норманський гарнізон склав зброю. Істотна частина норманів на чолі з комендантом Корфу Феодором перейшли на службу імперії. Захоплення Корфу був великим успіхом візантійців. Мануїл I розраховував перенести військові дії в Сицилію та Італію. Але планом не вдалося здійснитися, оскільки Рожер II вдалося підняти проти Візантії сербів і угорців і Мануїлу I довелося негайно повернеться на Балкани. Але задум відвоювати Італію міцно запав йому в голову - і пізніше він не раз намагався здійснити свою ідею всупереч тому, що експансія в Італію приводила до охолодження з природними союзниками Мануїла I: венеціанцями і германцями. p> Виходить, що хрестоносне рух на самому початку було поставлено в несприятливий положення. З одного боку, Рожер II робить напади на візантійські володіння в той час, коли хрестоносці підходили до Константинополю, з іншого - відбувся союз між християнами і мусульманами, що було прямо вороже успіху х...
