лу був утворений Степовий фронт під командуванням І.С. Конєва. Він став головним резервом Ставки. На допомогу їм мали прийти війська Брянського, Західного і Південно-Західного фронтів. Одночасно йшло прискорене спорудження оборонних укріплень. Війська протягом квітня - червня вирили 250 - 300 км траншей і ходів повідомлень, створили укриття для танків, гармат, автомашин і коней, притулку для особового складу. Радянське командування розгадало задуми противника здійснювати наступ, використовуючи таранний удар бронетанкових військ, тому оборона радянських військ була побудована, перш всього, як протитанкова, насичена всіма засобами боротьби з танками. Було досягнуто більш тісну взаємодію з партизанами. Центральний штаб партизанського руху організував в тилу німецьких груп армій "Центр" і "Південь" масові диверсії. До літа 1943 р. тільки в тилу групи армій "Центр" білоруські партизани скували понад 80 тис., смоленські - 60 тис., брянські - понад 50 тис. гітлерівських солдатів і офіцерів. Особливо відчутний удар партизани завдали з комунікацій противника. Велику допомогу радянським військам справляло місцеве населення Курській, Орловській, Воронезької та Харківської областей. На підприємствах вони ремонтували бойову техніку, допомагали будувати оборонні споруди, ремонтували дороги і т.д.
У результаті гігантської роботи радянське командування до початку німецького наступу змогло зосередити в районі Курська війська і матеріальні засоби, вперше з початку війни забезпечують перевагу сил і засобів над противником: 1,3 млн. чол; 3,4 тис. танків, 3 тис. літаків. p> Радянському командуванню було відомо також, що німецький наступ почнеться 5 липня в 3 години ранку з Бєлгорода та Орла. Але бій з самого початку пішло не за сценарієм німецького вермахту. На світанку 5 липня в 2 години 20 хв. несподівано для німецької сторони на райони зосередження їх ударних угруповань обрушився попереджуючий вогонь двох радянських фронтів. Німецька сторона дуже розраховувала на раптовість наступу. Потужна упереджувальний артпідготовка радянських військ демонструвала фашистському командуванню, що всі їхні плани давно відомі радянській стороні.
4Немецкое наступ почалося пізніше наміченого терміну - 5 липня в 5:00. 30 хв. Пізніше маршал К.К. Рокоссовський писав: "За насиченістю технікою, інтенсивності дій військ Курська битва не має собі рівних ". Армада німецької військової техніки рушила на радянські позиції, здавалося, її ніщо не зможе стримати. Але вже з перших годин бою зрозуміли, що ці "тигри", "Пантери", "фердинанди" буквально розшибається про оборону радянських військ. Радянська оборона під Курськом була неприступною. Після 5-6 днів запеклих боїв гітлерівцям вдалося на деяких ділянках вклинитися в радянську оборону на глибину 8-10 км, але німецьке наступ захлиналося. Тоді командувач групою армій "Південь" генерал-фельдмаршал Е. фон Манштейн, що вважався одним з найталановитіших німецьких воєначальників, вирішив зробити прорив танками ...
