алежної відсічі сили і засоби. Висадка в Криму ворожої армії представлялася їм у вищій ступеня малоймовірною, особливо з наближенням осені, коли на Чорному морі часто лютують шторми. Вони ігнорували відкриті погрози англо-французької друку. "Припущення мої абсолютно виправдалися, - заявив, наприклад, після довгих коливань головнокомандувач російськими сухопутними і військово-морськими силами в Криму князь Меншиков. - Ворог ніколи не міг наважитися зробити висадку, а по справжньому пізнього часу висадка неможлива ". p align="justify"> вересня 1854 - рівно через два дні після наведеного вище оптимістичного заяви Меншикова - англо-французький флот у складі 89 військових кораблів, понад 300 транспортних суден проїхав на увазі Севастополя до Євпаторії. І наступного дня почалася висадка експедиційної армії на вузькій піщаній косі між озером Сасик і морем. p align="justify"> Російські війська базувалися в Севастополі і Чорноморський флот мав у своєму розпорядженні з 1853 року 16 лінійними кораблями; 8 фрегатів і корветами; 7 пароплаво-фрегатами; 24 малими пароплавами; 25 бригами і шхунами; 32 транспортами; 41 судном інших класів ; 28 грібними судами; всього 181 судном. Не дивлячись на повільно і неорганізовано проходила перекидання армії союзників з Варни до Криму, Російська армія не зробила жодної спроби перешкодити десанту союзної армії. p align="justify"> Французька армія, висаджена в Криму, налічувала 28 тисяч чоловік. Вона складалася з чотирьох піхотних дивізій із силою в 9-11 батальйонів (до 7 тисяч багнетів) кожна. "То була, - писав згодом один з учасників походу, - краща частина французьких військ. Сама надійна і досвідчена ". Англійська експедиційна армія налічувала 27 тисяч чоловік. Загальна чисельність армії союзників перевищувала 62 тисячі осіб. 19 вересня, залишивши кілька батальйонів в Євпаторії для прикриття комунікацій, ця армія рушила на південь і незабаром натрапила на російські війська, що перегородили їй дорогу на Севастополь. p align="justify"> Російська армія в Криму розгорнулася для оборони за річкою Альма. Тривалість висадки противника дозволила Меньшикову зосередити тут майже всі, що були в Криму російські війська - 33600 осіб. Загальні втрати російських військ у битві на Альмі перевищили п'ять тисяч людей убитими і пораненими. Втрати союзників були дещо менше. p align="justify"> У цих умовах Меньшиков прийняв, нарешті, запізніле рішення відвести свою армію до Бахчисараю, з тим щоб загрожувати флангу і тилу противника в разі його настання. Однак він не подбав зберегти зв'язок із захисниками міста та надати їм необхідну підтримку. Севастополь фактично виявився кинутим напризволяще. У близькому падінні Севастополя не було в ці дні жодних сумнівів ні у Меньшикова, ні у Раглана і Канробера. p align="justify"> "Що робити з флотом?" - запитував А. С. Меньшикова начальник штабу В. А. Корнілов. "Покладіть його собі в кишеню", - відповідав відомий своєю дотепністю ясновельможний князь. Зрештою частина кораблі...
