ожна сказати, що приватні меценати заповнювали ті прогалини в інфраструктурі міста, на які держава не звертало уваги, і більше того, не могло виділити коштів. До того ж воронезькі благодійники досить добре знали такі прогалини, адже самі проживали безпосередньо в місті.
Ще одна забута в середині XX століття особистість видатного діяча культури Михайла Олексійовича Веневитинова - вченого, просвітителя, організатора музейної справи, мецената - зараз закономірно розквітає в історії. Михайло Веневітінов немов перебував у тіні свого відомого дядечка - поета Дмитра Веневітінова. Проте саме Михайло Олексійович багато років віддав рідній воронезької землі, а в кінці життя присвятив себе заощадженню історичних реліквій Росії.
На початку 1870-х років у житті М.А. Веневитинова настали переломні події: він перейшов на основну службу в столичні урядові установи, але в той же час вступив у спадок воронежськими маєтками і тут проявив себе як зразковий господар і душа суспільства. Немає сумнівів, що на досягнення в загальноросійської науці і культурі його надихали рідні краї, і він вважав воістину рідні не зали Зимового палацу, а донські дали.
У 1895 році він був призначений директором Московських Публічного і Румянцевського музеїв [16, с.2-3]. І його директорство стало блискучою сторінкою в історії музеїв. М.А. Веневітінов відремонтував знаменитий Пашков будинок і доклав всіх зусиль, щоб Рум'янцевський музей придбав, в тому числі на особисті кошти директора, приватні бібліотеки і предмети мистецтва. Старання були оцінені: в 1897 році історика обрали в почесні члени Імператорської академії наук, в 1898 році завітали йому орден Св. Станіслава 1-го ступеня. Зібрання музею послужило основою для Російської Державної бібліотеки.
У садибної життя яскраво проявилася і благодійність Михайла Олексійовича. На його кошти в селі Новожівотінном Воронезької губернії були збудовані земська школа, що відкрилася в грудні 1872, і земська лікарня. З 1894 року він був попечителем сільськогосподарської школи в селі Конь-Колодязь. В1898-1899 роки на пожертвування їм 10 тис. рублів в селі Гнєздилова була побудована земська межуездная лікарня [16, с.2-3]. У цій лікарні працював видатний земський лікар і політичний діяч А.І. Шінгарев - у майбутньому міністр Тимчасового уряду. В1901 році А.І. Шінгарев випустив гучну книгу «Вимираюча село», присвячену тяжкого становища селян в селі Новожівотінном і сусідньому селі Моховатке, колишніх кріпаків володіннях Веневітінова. Санітарно-економічний аналіз цих селищ автор вибрав явно не випадково, у зв'язку з сприянням Веневитинова медичній справі. А.І. Шінгарев показав, як селяни села Новожівотінного потрапили в економічну пастку, підготовлену реформою 1861 року, як вони розорялися і голодували на рубежі століть, а в часи кріпосного права отримували велику матеріальну допомогу від своїх господарів Веневітінова.
Шлюб М.А. Веневитинова видався і щасливим, і трагічно недовгим. Будучи губернським предводителем, він одружився на Ользі Олександрівні, дочки відомого громадського діяча Москви князя А.А. Щербатова. Молода, рідкісної душевної краси жінка дала новий сплеск енергії своєму трохи спокійного по характеру чоловікові. Саме тоді квартиру Веневітінова у Воронежі, при Дворянських зборах, стали вважати центром місцевого громадського життя. Дружина М.А. Веневитинова опікала лікарню, де лі...
