осподарської діяльності - при виплавці алюмінію або у виробництві карбіду кальцію - електропечі використовували вже досить широко.
Перші електричні печі для виплавки сталі встановлювали, як правило, в районах, де можна було отримати найбільш дешевий електричний струм, використовуючи для цього гідроенергію річок, що знаходяться поблизу. У 1898 р італійський інженер Е. Стассано взяв патент на отримання в електропечі литий куванням стали з будь-яким вмістом вуглецю. Його піч була встановлена ??в Північній Італії, багатою водними ресурсами. У 1899 р француз П. Еру запатентував свою конструкцію сталеплавильної електропечі з електродами, розташованими над ванною. Перша піч Еру була побудована у Савойї, у передгір'ях Альп. Це місто на південному сході Франції і понині є одним із центрів французької електрометалургії. У 1900 р в Швеції була пущена перша індукційна електропіч конструкції Челліні. Найважливіша перевага індукційної печі в порівнянні з іншими електроплавильними і нагрівальними агрегатами полягає в тому, що теплова енергія виникає в самому нагреваемом матеріалі за рахунок енергії електричного струму, що проходить по первинній обмотці. В індукційних печах забезпечується найбільш рівномірний прогрів металу і виключається шкідливий вплив газів, що утворюються в звичайних печах від згоряння палива або вугільної дуги.
Перша піч Е. Стассано за своєю конструкцією була схожа на доменну піч. Вона мала шахту, заплечики і завантажувалася зверху через засипну воронку. У її горн вводили дві горизонтально встановлених вугільних електрода. У подальших конструкціях Стассано відмовився від печі шахтного типу. Від старої конструкції фактично залишився тільки горн. Нова піч мала три пари електродів. Змушуючи горіти одну, дві або всі три електричні дуги, можна було регулювати температуру в плавильному просторі. Шихтові матеріали для електроплавкі вводили нижче зони горіння електричної дуги. Кілька років по тому Е. Стассано побудував в Турині обертову електропіч. При цьому вісь обертання відхилялася від вертикалі на деякий кут, що забезпечувало більш ефективне перемішування розплавлених матеріалів на поду печі. Сталеплавильні агрегати конструкції Стассано будували потім у різних країнах, їх оптимальна ємність зазвичай становила від 0,5 до 3 т.
Електродугові печі, створені Еру, Жиро і рядом інших конструкторів, отримали назву печей з прямим нагрівом. У них електричний струм підводиться до вертикально розташованому вугільного електрода і до металу, що знаходиться на поду печі. Електрична дуга горить між електродом і ванною. Таким чином, в печах з прямим нагрівом теплова енергія виходить з двох джерел - від горіння дуги і нагрівання ванни внаслідок її опору проходить електричному струму. П. Еру отримав патент на одно- і трифазну електропечі, призначені для виплавки сталі і виробництва феросплавів.
У 1912 р П. Реннерфельдт (Швеція) кілька видозмінив і вдосконалив електропечі Е. Стассано. Його піч, що працювала на трифазному струмі, мала три електрода. Один з них був розташований вертикально і проходив через склепіння печі. Два інших вводилися через стінки печі з невеликим нахилом від горизонтальної лінії. При роботі печі зона горіння дуг кілька відхилялася вертикальним електродом в напрямку ванни, забезпечуючи більш високу температуру в поверхневих шарах розплавляють матеріалів. Печі Реннерфельдта знайшли широке застосування для рафінування сталі і чавуну, а також для плавки мідних сплавів, нікелю, срібла і алюмінію.
На початку XX ст. професор Київського політехнічного інституту В. П. Іжевський запропонував ряд конструкцій електропечей лабораторного типу для плавки металів і термообробки. Перша така піч, побудована в 1901 р, призначалася для переплавлення невеликої кількості чавуну із залізними обрізками або з присадками руди. Керамічні стінки розігрівалися електричним струмом, що проходить по закладеним у них електродів. Ємність печі становила всього 16,5 кг. Піч дозволяла отримувати однорідний метал, вона була компактною, могла працювати на постійному і змінному струмі різної напруги. У наступні роки печі Іжевського (ємністю до 100 кг) працювали на ряді заводів України.
г. можна вважати початком промислового виробництва електросталі в Росії. Цього року на дугової печі П. Еру, пущеної на Обухівському заводі в Петербурзі, було виплавлено 192 т високоякісної сталі. У 1911 р ця піч дала вже 1 122 т металу. У 1913 р на російських заводах працювали 4 електричні печі, виплавляється в рік 3500 т сталі.
У 1915 р на Мотовіліхінском заводі в Пермі була пущена перша сталеплавильна однофазна піч опору з нагріванням ванни від розташованих над нею вугільних стрижнів, розпалюються електричним струмом. Ця піч була сконструйована російськими інженерами С. С. Штейнбергом і А. Ф. Грамоліним. Надалі аналогічні печі ємністю 0,75-1...
