скви. У 1919-1920 рр. член колегії Народного комісаріату зовнішньої торгівлі. З 1920 член Президії ВЧК, потім член колегії ГПУ. З вересня 1923 року - другий заст. голови ОГПУ.
Дуже точний, надмірно шанобливий і абсолютно безособовий. Худий, з землистим кольором обличчя (він страждав туберкульозом), з підстриженими вусиками, у військовому френчі, він справляв враження старанного нікчемності.- Л.Д. Троцький про Г.Г. Ягоді
У внутрішньопартійній боротьбі підтримав І.В. Сталіна. Керував розгромом антисталінських демонстрацій в жовтні 1927 року. Один з організаторів розкуркулення. Керував придушенням повстань незадоволених розкуркуленням селян в Поволжі, Україна, Середньої Азії, Казахстані, Кавказі та ін. При придушенні використовував найжорстокіші методи (масові розстріли, депортації в концтабори цілих селищ).
З початку 1930-х зам. голови ОГПУ. Ягода фактично очолював цю установу через хворобу В.Р. Менжинського.
У липні 1934 був утворений НКВС СРСР. І новий наркомат, і Головне управління державної безпеки (ГУГБ) очолив Генріх Ягода.
Під керівництвом Ягоди був заснований ГУЛАГ і збільшилася мережа радянських виправно-трудових таборів, почалося будівництво Біломор-Балтійського каналу силами ув'язнених. До висвітлення цього будівництва Ягода і керівництво ГУЛАГу залучили відомих письменників на чолі з Максимом Горьким.
Генріх Ягода любив благодіяти письменникам і художникам, організовував в себе літературні вечори та салони. Боротьбу з безпритульністю вела знаменита в ті роки Болшевского трудова комуна ОГПУ, що носила ім'я її високого покровителя, не раз приїжджав до дітей. Серед організаторів будівництва Біломоро-Балтійського каналу (його будували ув'язнені перебувають в системі ОДПУ - НКВС знаменитого ГУЛАГу - Головного управління таборів) чільне місце належало керівникові чекістського відомства. Виправдовуючи масову загибель підневільних будівельників завданнями «виковиванія нового людського матеріалу», Ягода навіть організував для групи радянських письменників на чолі з А.М. Горьким ознайомчу поїздку на це будівництво, підсумком якої стала вийшла в горьковской серії «історії фабрик і заводів» книга «Біломоро-Балтійський канал імені Сталіна. Історія будівництва ».
Г.Г. Ягода офіційно носив титул «перша ініціатора, організатора та ідейного керівника соціалістичної індустрії тайги і Півночі». На честь заслуг Ягоди з організації табірних будівництв був навіть споруджений спеціальний пам'ятник на останньому шлюзі Біломорсько-Балтійського каналу у вигляді тридцятиметрової п'ятикутної зірки, всередині якої знаходився гігантський бронзовий бюст Ягоди.
Активно брав участь в організації судових процесів над «вбивцями» С.М. Кірова, «Кремлівського справи» та ін.
У 1935 році Ягоді першому було присвоєно звання «Генеральний комісар держбезпеки». У серпні 1936 відбувся показовий Перший Московський процес проти Каменева і Зінов'єва. У вересні 1936 знятий з поста наркома внутрішніх справ і призначений наркомом зв'язку. У квітні 1937 знятий і з цього поста, виключений з ВКП (б).
квітні 1937 заарештований НКВД «зважаючи виявлення антидержавних і кримінальних злочинів».
Опитуванням членів ЦК ВКП (б) від 31.03 - 01.04.37 року вирішили:
Про Ягоді. Затвердити наступну пропозицію Політбюро ЦК ВКП (б):
Зважаючи виявлення антидержавних і кримінальних злочинів Наркома зв'язку Г.Г. Ягоди, скоєних під час перебування його Наркомом внутрішніх справ, вважати необхідним виключення його з партії і ЦК і санкціонувати на його арешт.
Проти Ягоди виступили його головні сподвижники Я.С. Агранов, Л.М. Заковський, С.Г. Фірін, С.Ф. Реденс, Ф.І. Ейхманс, З.Б. Кацнельсон, І.М. Леплевський та ін.
У листі А.Х. Артузова до Н.І. Єжову в 1937 році дається оцінка Ягоді, як людину обмеженого, чи не гідного по всіх параметрах тих постів, які він займав в ОГПУ. За характером, з інтелектуальної силі, з культури, за освітою, по знанню марксизму Ягода - антипод В.Р. Менжинського.- Б І. Гудзь
У лютому 1938 року Ягода постав на Третьому Московському процесі як один з головних обвинувачуваних. На звинувачення в шпигунстві відповів: «Ні, в цьому я не визнаю себе винним. Якби я був шпигуном, то запевняю вас, що десятки держав змушені були б розпустити свої розвідки ».
У ході слідства серед пред'явлених Ягоді звинувачень було і отруєння В. Менжинського, В. Куйбишева, М. Горького і М. Пєшкова (сина Горького). Останнього він отруїв нібито для того, що б зблизитися з його красунею-дружиною. Стверджували, що Ягода створив таємну лабораторію, де експериментував з отрутами (в 1953 р подібне звинувач...
