місцях, пов'язаних з життям найбільших релігійних діячів.
Паломництво поширене практично серед послідовників, усіх відомих і сучасних релігій. Організацією паломництва зайняті релігійні організації та туристичні фірми, серед яких є такі, які спеціально займаються саме паломницьким туризмом.
Метою паломництва є виконання релігійного обов'язку віруючим, отримання особливої ??благодаті за надання тих труднощів, які перешкоджають паломництву, а також участь у культових діях, що мають найбільш благодатний, освячений характер.
Сенс паломництва визначається характером релігійної свідомості. Віруючий розглядає Бога як деякого потойбічного початку, що знаходиться в абсолютно іншій реальності, ніж віруючий. Але об'єктом поклоніння він може бути тільки в тому випадку, якщо дан віруючому, у звичних йому умовах життя. Це з'єднання потойбічності і посейбічності і постає як освячене місце, місце, наділене благодаттю, місце найбільшого перебування божества. Воно й стає об'єктом поклоніння віруючих.
Паломник хоче доторкнутися до тих місць, які як би освячені засновником його релігії і його найближчими послідовниками для того, щоб виповнитися благодаті та долучитися до святості. Він бере участь у релігійних обрядах і церемоніях, отримує повчання від священиків і ченців, які знаходяться в цьому святому місці. Іноді паломництво відбувається з метою отримати впевненість у правильності прийнятого важливого рішення, з метою отримання зцілення (тілесного і душевного), з метою подолати духовну кризу або віддячити божество за подію одужання. Паломництво може мати і політичні цілі, якщо, здійснюючи його, політичний діяч набуває більшу політичну вагу. Так, Микола Другий здійснив на початку XX століття поїздку в Саров Нижегородської губернії, де знаходиться обитель одного з найбільш шанованих російських святих Серафима Саровського. У липні 1903 року в урочистостях прославлення преподобного Серафима Саровського брали участь до 500 000 паломників. І участь у цьому торжестві російського імператора зміцнювало віру людей в близькість самодержця до народу і підносило його авторитет.
Безпосереднім спонукальним мотивом паломництва може з'явитися особисте переконання в необхідності прилучення до благодаті і святості, приклад одновірців, релігійна норма або ж рада духовної особи.
Паломництво стикається з пізнавальним туризмом, але не збігається з ним. Тут знайомство з новою країною або містом строго цілеспрямовано і необхідно для виконання релігійного обов'язку віруючого. Нерідко паломник прагне отримати нові відомості про країну чи культових об'єктах тільки з метою розширення своїх релігійних уявлень. Проте сучасне паломництво має й істотний пізнавальний аспект. Організацією різних видів паломництв зайняті туристичні фірми. Паломники в тій чи іншій мірі знайомляться з культовими пам'ятками країни або міста, а також одночасно з культурою і пам'ятками країни в цілому. Крім того, нерідко сучасний паломник - людина, що здійснює подорож, щоб бодай доторкнутися до релігійних святинь, побачити місця, пов'язані з історією найбільших релігій, але не брати участь у культових діях. Тут пізнавальні цілі витісняють власне релігійні.
Як вже зазначалося, паломництво відомо практично всім сучасним релігіям. Його історія сягає в глибоку давнину. Видатні храми, священні природні ландшафти (гори, гаї) Далекого Сходу, Центральної Азії, Близького Сходу, Стародавньої Греції привертали до себе десятки тисяч людей. Грецькі історики Геродот і Павсаній, літератор Лукіан залишили нам описи найбільших культових центрів давнини. Оракул в грецьких Дельфах привертав увагу відомих людей давнини, які хотіли отримати пророцтво відносно своєї долі.
В даний час паломництво виступає в якості найважливішого культового дії в буддизмі, індуїзмі, сикхизме, ісламі та християнстві.
Паломництво здавна заохочувалося в буддизмі, культура якого поширено на схід, північ і південь багато в чому завдяки монахам-місіонерам. Північний буддизм зберігає традиції паломництва до нинішніх днів. Привабливими цілями для буддистів Махаяни є місця перебування засновника буддизму Будди, відмічені ступами, куполоподібними будівлями без внутрішніх приміщень. Крім того, буддисти прагнуть побувати у відомих монастирях. Рецензію Далай-лами в Індії також відвідують десятки тисяч людей. У Росії центром паломництва буддистів є Иволгинский дацан під Улан-Уде.
Мільйони людей здійснюють паломницькі поїздки в сучасній Індії. Серед центрів паломництва слід зазначити місто Варанасі, найбільший релігійний центр, місто сотні храмів. За переказами, саме біля цього міста Будда виголосив свою першу проповідь. Свої святі місця є у шівіатов і внушітов, що представляють два основних напрямки індуїзму. Священним дією для кожного індуса є обм...
