ьні кодекси всіх сучасних держав передбачають ряд обставин, що усувають покарання. При цьому подібне рішення питання аж ніяк не означає, що вчинене діяння втратило ознаки, властиві злочину, а особа, яка його вчинила, перестало бути небезпечним для оточуючих. У ряді випадків застосування до засудженого навіть самого незначного по тяжкості кримінального покарання, виявляється, через наявність яких-небудь фактичних чи кримінально-правових обставин неможливим або недоцільним. Наявність різних форм реалізації кримінальної відповідальності дозволило вітчизняному законодавцеві передбачити систему таких обставин, що вкорінені або в фізичної неможливості, або юридичної безцільності кримінального покарання, які обумовлюють необхідність інституту звільнення від кримінального покарання.
Термін звільнення означає не сам процес, а кримінально-правовий результат. Як відомо в окремих (і вельми численних) випадках звільненню від кримінального покарання може передувати звільнення від кримінальної відповідальності. Проте звільнення від кримінального покарання не тягне автоматичного (одночасного) звільнення засудженого від кримінальної відповідальності. Крім того, при звільненні від кримінальної відповідальності кримінально-правові регулятивні відносини припиняють свою дію, тоді як при звільненні від кримінального покарання (функціонально і змістовно охоплює звільнення і від його відбуття) вони нерідко зберігаються (наприклад, до погашення або зняття судимості). При розмежуванні даних інститутів кримінального права на сьогодні ще не можна не враховувати і їх різну кримінально-процесуальну форму: звільнення від кримінального покарання, на відміну від кримінальної відповідальності, здійснюється тільки судом.
При загальній соціально-правової спрямованості види звільнення від кримінального покарання мають різну законодавчу трактування і вимагають для своєї реалізації різних підстав і умов.
Визволення від покарання є самостійним інститутом кримінального права. Воно включає в себе норми, відповідно до яких особа, визнана судом винною у вчиненні злочину і понесшее за це покарання, звільняється від реального відбування покарання або подальшого відбування частково відбутого покарання. Таким чином, в цьому інституті отримали своє закріплення принципи гуманізму та економії заходів кримінальної репресії.
Слід підкреслити, що інститут звільнення від покарання притаманний кримінальному законодавству переважної більшості сучасних держав і має глибокі історичні корені. Це пов'язано з тим, що реалізація цілей, що стоять перед покаранням, не обов'язково повинна сполучатися з відбуванням, засудженим всього покарання. Цілком можливі ситуації, коли мети попередження злочинів і виправлення засудженого можуть бути досягнуті без реального відбування покарання і тим самим подальше виконання вироку у відомому сенсі вступить в протиріччя із завданням якнайшвидшої ресоціалізації злочинця.
Відомо, що кримінальне покарання (особливо таке, як позбавлення волі) далеко не найкращий засіб для виховання у засудженого позитивних моральних якостей. Звідси і випливає, що в рамках практично будь доктрини кримінального права припустимо і доцільно існування дострокового звільнення засудженого від покарання. Певною мірою звільнення від покарання нагадує звільнення від кримінальної відповідальності. Разом з тим між цими видами звільнення існують і принципові відмінності. Звільнення від покарання є реалізацією принципів гуманізму і справедливості. Воно також тягне за собою певні кримінально-правові наслідки. Факт звільнення від кримінального переслідування є юридичним фактом, який припиняє охоронне кримінально-правове відношення. Отже, таке звільнення означає реалізацію прав та обов'язків суб'єктів такого правовідносини. Поновлення припинених кримінально-правових відносин можливе лише у випадках, спеціально передбачених кримінальним законом (наприклад, при умовно-достроковому звільненні від відбування покарання, після звільнення від покарання через хворобу і при відстрочку відбування покарання вагітним жінкам і жінкам, які мають малолітніх дітей).
1.2 Види умовного і безумовного звільнення від кримінального покарання
Єдності думок щодо класифікації (типології) підстав звільнення від кримінального покарання серед фахівців немає. Тому теоретично доцільним і практично значущим представляється розподіл всіх відомих чинному вітчизняному кримінальному законодавству видів звільнення від кримінального покарання на безумовні і умовні, в рамках яких повинна бути передбачена більш подрібнена класифікація. Подібна градація зумовлює не тільки зміст того чи іншого виду звільнення, особливий порядок самої процедури звільнення, але і різницю кримінально-правових наслідків. Новий КК РФ передбачає наступні п'ять видів звільнення від покарання:
