острови, прилеглі до західного узбережжя материка, на яких португальці вже створили господарства плантацій. Першою базою работоргівлі в районі Західної Африки стали Острови Зеленого Мису, колонізовані Португалією до 1469
У 1441 р. в Португалію була доставлена ​​перша партія африканців у кількості 10 осіб. З 40-х років XV ст. Лісабон став регулярно споряджати спеціальні експедиції за живим товаром. На невільничих ринках країни почалася продаж рабів-африканців. Їх використовували як домашніх слуг в місті і для роботи в сільському господарстві. У міру колонізації островів в Атлантичному океані - Сан-Томе, архіпелагу Зеленого Мису, Азорських островів і Фернандо-По - португальці стали створювати на них плантації по вирощуванню цукрового тростини. Була потрібна робоча сила. Головним джерелом її в той час став Бенін, який мав у своєму розпорядженні можливістю продавати військовополонених, захоплюваних під час постійних воєн з дрібними племенами дельти Нігера.
З початку XVI в. починається ввезення рабів з Африки в Новий Світ. Першу партію невільників з Африки в кількості 250-ти осіб доставили на рудники Еспаньйоли (Гаїті) іспанці в 1510 р. За період з 1551 по 1640 р. Іспанія використовувала для перевезення рабів 1222 судна, поставивши в свої колоніальні володіння в Америці до одного мільйона невільників. Чи не відставала від Іспанії і Португалія. Отримавши своє володіння по Тордесільяський договором (1494) Бразилію, вона, з 1530 по 1600 р. ввезла в колонію 900 тис. африканських рабів.
Головними районами вивезення рабів з Африки були Золотий Берег, Конго і Ангола. Торгівельні форти на західноафриканській узбережжі перетворювалися на пункти купівлі-продажу невільників. Основним споживачем живого товару в XVI-XVII ст. була Іспанія. Постачання рабами іспанських колоніальних володінь в Америці здійснювалося на основі спеціальних договорів - ас'енто. За формою це був поспіль щодо забезпечення колоній робочої силою - невільниками. Між так званим посередником і іспанської королівської владою укладався контракт, за яким перший брав на себе зобов'язання поставки робочої сили в королівські колонії. В«КоронаВ» від цієї системи отримувала доходи і водночас зберігала В«чисті рукиВ», оскільки сама не приймала безпосередньої участі у придбанні рабів на Гвінейській узбережжі. За Іспанію це робили інші і насамперед Португалія, яка уклала з нею подібний контракт.
Монополія на панівне становище в світі, надана Іспанії та Португалії римським папою, з часом стала викликати різке незадоволення у інших європейських держав. У міру набуття Голландією, Францією, Англією та іншими країнами колоній у Новому Світі і створення в них плантаційного рабства почалася боротьба за володіння невільничими ринками. Першим з колишніх В«аутсайдерівВ», хто звернув свої погляди в стороні західного узбережжя Африки, була Англія. У 1554 р. торговельна експедиція Джона Лока досягла португальського володіння Ель-Міна, а в 1557 р. інша експедиція досягла берегів Беніну. Три перші круп-. ві англійські експедиції за африканськими невільниками в 1559-1567 рр.. під початком Дж. Хоукинса частково фінансувалися самої англійською королевою, а сам він згодом був зведений у лицарське звання. Англійське уряд вважав, що В«торговлярабамі сприяє добробуту нації В», і взяло англійських работоргівців під своє заступництво. У 1618 р. у Великобританії була створена спеціальна англійська компанія лондонських підприємців з торгівлі в Гвінеєю і Беніном.
Свої торгові зносини із західним узбережжям Африки стала налагоджувати і Франція. З 1571 по 1610 р. і її портів до В«Гвінейською побережжюВ» (Сьєрра-Леоне, Ель-Міна, Бенін, Сан-Томе) було відправлено 228 кораблів. Кінцевим пунктом багатьох з них була В«Перуанська ІндіяВ» або Бразилія.
Найбільш серйозно на підрив португальської монополії в работоргівлі націлилися голландці. З 1610 р. вони склали Португалії гостру конкуренцію. Перевага Голландії стало особливо явним з утворенням 1621 р. голландської Вест-Індської компанії, яка почала захоплювати португальські торгові пости на узбережжі Західної Африки. До 1642 порти Ель-Міна, Аргуін, Горі, Сан-Томе вже побували в руках голландців. Ними були захоплені і всі португальські факторії на Золотому Березі. Голландія стала в першій половині XVII в. головним постачальником африканських невільників в іспанські та інші колонії в Америці. У 1619 р. голландці доставили в заснований ними Новий Амстердам (майбутній Нью-Йорк) першу партію з 19 рабів, які поклали початок формуванню негритянської громади на території майбутніх Сполучених Штатів. Франція перших рабів до Америки поставила в 40-х роках XVII ст. p> З втратою Ель-Міни та інших володінь португальці, проте, не були витіснені з узбережжя. Голландцям не вдалося завоювати то монопольне становище, яке раніше займала Португалія. Західне узбережжя Африки виявилося відкритим для європейської конкуренції. Боротьба за монополію работоргівлі стала стриж...
