класичні праці вчених зі світовим ім'ям, допитливий людина, що вивчає економіку, помітить, що чим вище статус учасника в економічній науці, тим менше він схильний давати точне, вичерпне визначення цього безсумнівно, наріжного економічного поняття.
Слід зазначити мужність світил економіки, насмілювалися на визначення типу: В«Гроші - це те, що вони є насправді В»,В« Гроші - це те, що вони виконують В»,В« Гроші - це не те, що вони вже існують в природі, а те, чого ми надаємо чисельну величину за допомогою обумовленої процедури В»,В« Гроші є тимчасове вмістилище купівельної сили В». Своєрідно висловлювався про гроші Адам Сміт, який підкреслив, що ми використовуємо гроші, звільняючись від них, тобто це універсальний вид речі, яку людина здатна використовувати, тільки віддавши її іншим людям, тоді як інші види речей використовується людьми за допомогою придбання, присвоєння.
Найчастіше сутність грошей характеризують за допомогою перерахування виконуваних ними функцій. p> З цих позицій в більшості підручників з економіки та фінансів гроші визначаються як будь-який товар, представляє засоби обігу (оплати інших товарів і послуг), лічильну одиницю (вимірювання вартості) та засоби збереження (накопичення) багатства. Іноді грошам приписують не три, а цілих п'ять функцій: засобу обігу (обміну), засоби платежу, засобу накопичення, міри вартості, міри відкладених платежів. У ряді випадків грошам приписують ще одну функцію, а точніше, роль - світових грошей.
Розглянемо окремі функції грошей.
Первинна і основна функція грошей - бути засобом обігу, за допомогою якого здійснюється обмін товарами та послугами між людьми, підприємствами, країнами. Як засіб обігу гроші допомагають замінити натуральний обмін товарами за схемою В«Товар-товарВ» на обмін за схемою В«товар - гроші-товарВ». Здавалося б, друга схема складніше. До певної міри це так і є, але вона більш універсальна, а коли обмін набуває масового характеру, охоплює безліч різнорідних товарів, то друга схема обміну виявляється набагато зручніше і оперативніше першою.
Обмінюючи свій товар спочатку на універсальний товар у вигляді грошей за допомогою його продажу, ви уникаєте необхідності шукати тих рідкісних володарів потрібного вам товару, які погодяться на прямий обмін. У той же час ви отримуєте у вигляді оплати за свій товар універсальної засіб придбання, покупки будь-яких інших товарів. Мається на увазі наступний вторинний обмін виручених від продажу першого товару грошей на будь-яке вас інший товар. При цьому, що саме купити на виручені від першого продажу гроші, ви зможете вирішити після отримання грошей, що також набагато зручніше прямого обміну, коли рішення доводиться приймати в ході обміну або навіть до нього.
Тим самим гроші набагато полегшують купівлю-продаж товарів, проведення торгових операцій. Вживання грошей в як єдиного загального засобу обігу, використовуваного як продавцями, так і покупцями, служить визначальною умовою ефективного здійснення товарообмінних операцій, що приносить вигоду у вигляді економії часу і розширення можливостей обміну як продавцям, так і покупцям. p> Функції грошей як засобу обігу передбачає здійснення грошового обміну в момент здійснення операції. Однак з розвитком економічних відносин момент надання товарів і оплата їх перестали збігатися у часі, що призвело до появи нової функції грошей як з редство платежу , що означає покупку з подальшою оплатою. Прикладом виконання грошима цієї функції є надання товарів у кредит, оплата штрафів, авансових платежів і т.д. У багатьох випадках оплата та отримання товарів розділені в часі настільки значними проміжками, що таку операцію можна назвати обміном лише з певним ступенем умовністю. В результаті появи даної функції перетворилися і самі гроші, перетворившись з паперових в кредитні гроші (чеки, банкноти, векселі), які опосередковано грошовий обіг товарів і послуг, розділене в часі. Наявність в обігу в сучасній грошовій системі виключно кредитних грошей дозволяє з упевненістю констатувати, що гроші, виконуючи функцію засобу обігу, виконують і функцію засобу платежу, що говорить про ідентифікацію та злиття цих функцій.
Далі, доцільно виділити функцію грошей як одиниці рахунку, засоби вимірювання або, як часто її називають, міри вартості. Вимірювання і зіставлення кількості товарів може вироблятися у фізичних величинах. Однак такий спосіб вимірювання в більшості випадків виявляється вкрай незручним, тому що різні товари мають різні фізичні одиниці виміру (вага, об'єм, довжина, площа, штучний рахунок), що ні дає можливості їх кількісного зіставлення і єдиного виміру. Гроші, будучи товаром особливого роду, володіли в умовах золотого стандарту певною цінністю, яка складалася з витрат на виробництво золотих грошей. Саме це давало можливість виміряти, порахувати, врахувати кількість різних товарів в одних і тих же грошових одиницях за допомогою мінових пропорцій, ...
