Тим часом саме грунтовий покрив в кінцевому підсумку приймає на себе тиск потоку промислових і комунальних викидів і відходів, виконуючи найважливішу роль буфера і детоксиканта. Грунт акумулює важкі метали, пестициди, вуглеводні, детергенти та інші хімічні забруднюючі речовини, попереджаючи тим самим їх надходження в природні води та очищаючи від них атмосферне повітря. У грунті багато хімічні забруднюючі речовини зазнають глибокі зміни. Вуглеводні, пестициди, детергенти та інші сполуки, з одного боку, можуть бути мінералізовані або трансформовані в речовини, що не роблять токсичного впливу на грунт, мікроорганізми, рослини, тварин і людини.
З іншого боку, ці ж речовини або їх похідні, а також важкі метали, фтор, оксиди азоту та сірки в первісному або перетвореному вигляді інтенсивно зв'язуються мінеральними і органічними речовинами грунту, що різко знижує їх доступність рослинам і відповідно загальний рівень токсичності.
Найбільшою буферної ємністю і здатністю знижувати негативний вплив забруднюючих речовин на рослинні і тваринні організми володіють грунту з високим вмістом гумусу, з важким гранулометричним складом, високою ємністю поглинання, збагачені вапняними матеріалами (карбонатами). До таких грунтів відносяться найбільш родючі чорноземи, деякі рендзини, заплавні землі. Це надає грунтам природну стійкість до впливу хімічних забруднюючих речовин і дозволяє отримувати високі і якісно повноцінні врожаї найважливіших сільськогосподарських культур навіть в промислово розвинених регіонах.
На жаль, природна опірність грунтів, їх природна буферність не безмежні. Згідно підсвітять Б. Г. Розанова та інших вчених з різних причин у світі було втрачено близько двох мільярдів гектарів сільськогосподарських грунтів. Втрати земель, викликані тільки ирригацией, за останні триста років склали близько ста млн. га, і приблизно така ж площа зараз зайнята грунтами зі зниженою продуктивністю, внаслідок засолення. Дуже великі втрати гумусу, від якого залежать практично всі найважливіші властивості грунтів та їх стійкість до несприятливих ситуацій. За мабуть, за період землеробської культури грунтовий покрив втратив до 15% вихідного запасу органічних речовин. Причому ці негативні явища особливо швидко протікають в останні десятиліття. Так, швидкість втрат гумусу за останні п'ятдесят років приблизно в два з половиною рази перевищувала таку протягом останніх трьохсот років, а среднеісторіческую швидкість втрат гумусу - приблизно в двадцять чотири рази.
Особливо сильне техногенне тиск відчувають грунту в районах розташування великих промислових підприємств, великих міст, транспортних артерій. Нерідким стало утворення техногенних пустель на територіях, що безпосередньо прилягають до промислових зонам різних підприємств, особливо хімічної та металургійної промисловості. У найближчій до підприємства зоні вміст важких металів часто значно перевищує ГДК; внаслідок сумарної дії кислотних дощів і випадінь важких мета...
