його молодші сучасники. Сам він, у вступі до В«Життя КарлаВ» не прагне підкреслити свої заслуги. Лише двічі Ейнхарда випало бути учасником важливих подій: у 806 році він був посланий імператором з місією до папи Лева III, а в 813 році він був одним з тих, хто умовляв Карла коронувати свого сина Людовіка і зробити його соімператором і спадкоємцем, про що сам Ейнхард також замовчує (гл. 30). Не пише він про свою діяльність з будівництва собору в Ахені (гл. 17 і гол. 26), ні зі спорудження палацу Карла (гл. 22). Тільки один раз в його творі зустрічається натяк на особисту участь у скрутному переході через Альпи (гл. 6). p align="justify"> Але якщо про війни Карла ми маємо відомості з других і третіх рук, то опис зовнішності імператора, стану його здоров'я, рис характеру, способу життя, звичок - явно належить самому Ейнхарда В».
В«... Карл, найбільший з усіх тоді правили народами королів, який перевершував всіх розсудливістю і величчю душі, ніколи не відступав перед труднощами і не боявся небезпек тих [воєн], які робив або вів. Навпаки, він умів приймати і вести кожне починання у відповідності з його природою, не відступаючи у важкій ситуації і не піддаючись помилкової лестощів удачі в ситуації сприятливої вЂ‹вЂ‹В». p align="justify"> В«Легенда навчань зберегла образ величного старця з величезною білою бородою, одягненого в пишне вбрання, увінчаного золотою короною, з незмінними скіпетром і державою в руках.
Реальний Карл-імператор, як випливає з описів сучасників, а також кількох дійшли до нас портретних зображень, не мав нічого спільного з цією декоративною фігурою.
Карл мав високим зростанням, але аж ніяк не був велетнем, і, коли сидів, здавався більш рослим, ніж коли стояв. Шия його була коротка, а живіт товстий і видавався вперед. Він мав масивну голову, великі живі очі, великий ніс і густе волосся. За звичаєм франків відпускав довгі вуса, але голив бороду. Голос його не відповідав статурі і здавався слабким. У цілому, прославлений імператор не відрізнявся ні красою, ні величністю, але він чудово тримався, вміючи вселити повагу, а якщо потрібно, і страх. В основі цього була яскраво виражена авторитарність Карла, що випливає з повної і безумовної переконаності у своїй правоті. Сам ніколи не випробовував сумнівів і коливань, він був наділений рідкісним даром вселяти навколишнім віру в доцільність своїх ідей і вчинків. Характер його представляється сильним і рівним, йому були незнайомі сплески люті, властиві Олександру або Наполеону. Точно так само далека була йому безглузда жорстокість, і якщо літопис залишила окремі приклади нещадних рішень Карла, то викликалися вони тільки необхідністю, як сам він собі її уявляв. p align="justify"> Він цінував відданість і був доступний дружбі. Позбавлений підозрілості, він навіть у випадку, коли близька, що довів незмінну вірність, здійснював промах і навіть проступок, що не карав його і не позбавляв доброго ставлення...
