ному полі Землі призводять до появи надлишкових напруг, що перевищують межі пластичності порід, і до пластичного розтіканню занадто великих нерівностей рельєфу. p align="justify"> Формують літосферу - земна кора і субстрат, що входить до складу верхньої мантії. Межею між земною корою і субстратом служить поверхня Мохоровичича, при перетині якої зверху вниз стрибкоподібно збільшується швидкість поздовжніх сейсмічних хвиль. Просторове (горизонтальне) будова літосфери представлено її великими блоками - т.зв. плитами літосфери. p align="justify"> Літосферні плити - це великі жорсткі блоки земної кори, які рухаються по відносно пластичної астеносфері. Літосфера під океанами і континентами значно різниться. p align="justify"> Літосфера під океанами зазнала безліч етапів часткового плавлення в результаті утворення океанічної кори, вона сильно збіднена легкоплавкими рідкісними елементами і в основному складається з дунитов і гарцбургітов.
Літосфера під континентами значно холодніше, могутніше і, мабуть, різноманітніше. Вона не бере участі в процесі мантійної конвекції, і зазнала менше циклів часткового плавлення. В цілому вона багатша несумісними рідкісними елементами. У її складі значну роль відіграють лерцоліти, верліти і інші багаті рідкісними елементами породи. p align="justify"> Літосфера розколота приблизно на 10 великих плит, найбільші - Євразійська, Африканська, Індо-Афстралійская, Американська, Тихоокеанська, Антарктична. Літосферні плити рухаються з підноситься на них сушею. В основі теорії руху літосферних плит - гіпотеза А. Вегенера про дрейф континентів. p align="justify"> Літосферні плити постійно змінюють свої обриси, вони можуть розколюватися в результаті рифтингу і спаюватися, утворюючи єдину плиту в результаті колізії. З іншого боку, поділ земної кори на плити не однозначно, і в міру накопичення геологічних знань виділяються нові плити, а деякі кордону плит визнаються неіснуючими. Рух літосферних плит обумовлено переміщенням речовини у верхній мантії. У рифтових зонах воно розриває земну кору і розштовхує плити. Більшість ріфтов знаходиться на дні океанів, де земна кора тонше. На суші найбільші рифти розташовані в районі Великих Африканських озер і озера Байкал. Швидкість руху літосферних плит - 1-6 см на рік. p align="justify"> При зіткненні літосферних плит на їх межах утворюються: гірські системи, якщо в зоні зіткнення обидві плити несуть материкову кору (Гімалаї), і глибоководні жолоби, якщо одна з плит несе океанічну кору (Перуанський жолоб). З цією теорією погодиться припущення про існування стародавніх материків: південного - Гондвани і північного - Лавразии. p align="justify"> Межі літосферних плит - це рухливі області, де відбуваються горотворення, зосереджені області землетрусів і більшість діючих вулканів (сейсмічні пояси). Самі великі сейсмічні пояси - Тихоокеанський і Середземноморського - Трансазиатской. p align="justify"> На глибині 120-150 км під материками і 60-400 км під океа...
