и? p align="justify"> Найчастіше під визначенням В«локальні мережіВ» (Local Area Network, LAN) розуміються такі мережі, які мають невеликі, локальні розміри, з'єднують близько розташовані комп'ютери. Але таке визначення не дуже точно. Деякі локальні мережі легко забезпечують зв'язок на відстані декількох кілометрів або навіть їх десятків. Звідси протиріччя з первісним визначенням терміна В«локальні мережіВ». Але, з іншого боку, по глобальній мережі (Wide Area Network, WAN або Global Area Network, GAN) цілком можуть зв'язуватися комп'ютери, що знаходяться на сусідніх столах в одній кімнаті, але її не називають локальною мережею. Близько розташовані комп'ютери можуть також зв'язуватися за допомогою кабелю, або без кабелю: по інфрачервоному каналу, порту Wi-Fi, Bluetooth, GPRS. Але такий зв'язок також не називається локальною мережею. p align="justify"> Також не зовсім коректно визначення локальної мережі як малої мережі, яка пов'язує невелику кількість комп'ютерів. У реальності найбільш часто локальна мережа (ЛЗ) пов'язує від двох до декількох десятків комп'ютерів. Але граничні можливості кількох локальних мереж набагато вище: максимальне число абонентів може досягати тисячі. p align="justify"> У деякій літературі локальна мережа визначається як В«система для безпосереднього з'єднання багатьох комп'ютерівВ». Це визначення передбачає, що інформація передається від комп'ютера до комп'ютера по єдиному середовищі передачі без посередників. Але в межах єдиної локальної мережі може використовуватися різні середовища передачі. Наприклад, як електричні кабелі різних типів, так і оптоволоконні кабелі. В«Без посередниківВ» в сучасних локальних мережах теж не обійтися: необхідно використовувати різні мости, концентратори, комутатори, маршрутизатори. Всі ці пристрої виробляють складну обробку переданої інформації, управляють потоками даних, а також виконують інші різні функції, без яких неможливо уявити повноцінне функціонування локальної мережі. Але не зовсім зрозуміло, можна вважати їх посередниками чи ні. p align="justify"> Найбільш точно було б визначити локальну мережу як таку мережу, яка дозволяє користувачам не помічати зв'язку. Комп'ютери, пов'язані локальною мережею, об'єднуються, по суті, в один віртуальний комп'ютер, ресурси якого можуть бути доступні всім користувачам. Причому, цей доступ не менш зручний, ніж до ресурсів кожного персонального комп'ютера (ПК). Зручність в даному випадку визначається високою швидкістю доступу до ресурсів В«віртуального комп'ютераВ»: обмін інформацією між додатками здійснюється непомітно для користувача. При такому підході ні глобальні мережі, ні повільний зв'язок через послідовні або паралельні порти не потрапляють під визначення локальної мережі. p align="justify"> Звідси випливає, що швидкість передачі по локальній мережі повинна рости в міру вдосконалення обладнання, зростання швидкодії комп'ютерів...
