ало?В» слід відповідь: В«Дивлячись де. На голові - мало, в супі - багато В». Величина чисельності населення може оцінюватися тільки відносно, по відношенню до чогось, що грає роль факторів: до величини території, ресурсів, до політичним амбіціям володарів і т.п. Протягом сотень років багато видатних уми намагалися визначити В«оптимальнуВ» чисельність населення, тобто найбільш вигідну з різних позицій. І не змогли. І кинули цю витівку, втратили до неї інтерес. Тепер на цій ідеї, на небезпеки перенаселення, в основному лише спекулюють вчені та громадські діячі, іноді цілком щиро переконані у своїх почуттях, але не призводять ніяких розрахунків в підкріплення цим почуттям.
Взаємовідносини між зростанням населення і ресурсами дуже відносні і рухливі. У міру розвитку економіки та науки межі ресурсного забезпечення життя на Землі безперервно розширюються. У 1781 р. французький письменник абат Гійом Рейналь в книзі В«Американська революціяВ» писав про можливості життя в Америці: В«Без певної частки сміливості не можна уявити собі, що очікує населення США ... Якщо 10 млн. чоловік коли-небудь і зможуть прогодуватися в цих місцях, то це вже буде чудово. Країна, насилу забезпечує саме себе, зможе підтримати таке населення тільки за тієї умови, що воно буде задовольнятися життям, підлеглої суворої економії при досить посередніх природних ресурсах В»[2]. З того часу, як були сказані ці слова, пройшло більше 200 років. Коли Г. Рейналь писав свою книгу, чисельність населення США була менше 3 млн. чоловік. З тих пір вона збільшилася до 270 млн. чоловік (у середині 1998 р.). Однак нині США - найбагатша країна в світі, з найвищим рівнем життя народу. Звичайно, я не думаю, що вони стали такими завдяки великій чисельності населення, але напевно і не всупереч їй. Здається, не випадково найбільші країни світу: Китай, Індія, США, Росія, Японія - найвпливовіші країни в світі, хоча три країни з названих - не найбагатші і розвинені.
Звичайно, зростання населення світу не може бути безмежним. Однак потрібно звернути увагу на ту обставину, що середньорічні темпи зростання світового населення, досягнувши у другій половині 1960-х років максимуму 2,04%, відтоді неухильно сповільнюються в даний час складають 1,39% і за прогнозами ООН скоротяться до 2050 р. до 0,47%. Це все ще досить високі темпи зростання, і в деяких країнах вони вищі середньосвітових, але потрібно мати на увазі, що їх не можна змінювати за своїм бажанням. У якоюсь мірою можна штучно сповільнити темпи зростання населення, але ступінь ця невелика. Та й чи потрібно штучно гальмувати темпи зростання населення, коли вони і без того сповільнюються? Чи не час, навпаки, задуматися, що ж буде потім, коли темпи зростання зрівняються з нулем, тобто зростання населення припиниться. Помиляються ті, хто думає, що з припиненням зростання населення зникнуть і всі проблеми екології, продовольства, політики тощо
Крім того, пора озирнутися навкруги і помітити, що темпи зрост...
